Reseña: Kraken – "Kraken I" (1987)

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Volviendo a la escena latinoamericana del hard rock y el heavy metal (algo de que hace tiempo no reseñaba), viajo de nuevo a Colombia para revisar una de sus bandas icónicas: Kraken. Fundada en Medellín en 1984 y liderada por el fallecido vocalista Elkin Ramírez, pasaron tres años antes de que publicaran su disco debut a través del sello Codiscos. Editado en 1987, la criatura marina atacó a los creyentes con Kraken I.

El álbum parte con "Todo hombre es una historia", la cual es un heavy metal con una notoria influencia de Iron Maiden, evidente en el sonido aumentado del bajo y el cambio de tempo a mitad de camino. En cambio, en "No me hables de amor" hay un sonido más propio. El grito limpio en falsete y con vibrato que se manda Ramírez en el último "no me hables de amor" es para aplaudirlo (a lo Rob Halford). "Soy real" presenta de nuevo toques "doncellísticos", pero la posiciono más dentro del metal progresivo; de hecho, el solo de guitarra tiene elementos de la música clásica, pero lamentablemente dura muy poco. Podría haber sido más extenso, tal vez añadiendo un cambio de tonalidad en medio y, ahí, sería un diez sobre diez, una lástima que no se llegó a eso. Ese solo gritaba extensión. Cuando escuché la percusión de "Nada ha cambiado aún" automáticamente se me vino a la mente la intro de "Into the Arena" de Michael Schenker Group. Sin embargo, a diferencia de las tres primeras, pasa sin pena ni gloria.

"Escudo y espada" posee la genérica letra metalera del mundo bélico fantástico, aunque la música no le envidia en absoluto a las agrupaciones de power metal europeo de la época. Misma opinión me generó "Muere libre", aunque por ¿tercera vez? vuelve a emular a Maiden. ¿Funciona?, por supuesto. El eco de la palabra libre, me recordó al de "Sinner" de Judas Priest. "Fugitivo" es el ejemplar veloz del metal, sin embargo, el lapso progresivo del medio le quita todo el headbanging. Algunos les gusta esos atrevimientos, pero a mí no mucho. El cierre corre por cuenta de "Aves negras", otro exponente del metal progresivo, en donde Ramírez hace estallar sus cuerdas vocales.

Kraken I muestra la influencia que tuvo Iron Maiden en estos rincones del mundo, patente en demasía en varias canciones. ¿Eso está mal? Por supuesto que no, pues en un debut se tiende a emular a las influencias (aunque no es un deber). El disco presenta una buena dosis de metal tradicional, tibios rasgos de metal progresivo (algo que la banda sacó provecho con el tiempo) y letras interesantes en buena parte de las canciones, pero a ratos termina siendo algo genérico. Si bien la voz de Ramírez es increíble y en varias partes se luce con gritos en falsete, en ocasiones es monótona en tono y enfoque. Sin embargo, esto no le quita ningún atributo al álbum. De hecho, Kraken se metió en la industria del metal con el pie derecho y la frente erguida.