Reseña: Robert Plant – «Maniac Nirvana» (1990)

🔄 Actualizado: 24 mayo 2025, 15:09

Tras el tibio Shaken ‘n’ Stirred de 1985, Robert Plant armó una nueva banda y publicó uno de sus mejores álbumes de su carrera solista: Now and Zen. El éxito que trajo consigo aún se mantiene vivo, pues, con más de tres millones de copias comercializadas solo en los Estados Unidos, lo posiciona como su álbum más vendido. Por esa razón, en solo dos años, y con una gira de conciertos entremedio, los mismos músicos que lo apoyaron en 1988 se aventuraron para el siguiente disco: Maniac Nirvana de 1990.

La abridora «Hurting King (I’ve Got My Eyes on You)» es como lo que debió haber sido Led Zeppelin sin su fatídico desenlace, ya que es frenética y roquera, con un ritmo y un estribillo pegadizo. Por su parte, Plant emite sus característicos gemidos y tonos altos que lo catapultaron a la fama en los setenta, aunque en una entonación más madura. «Big Love» inicia con una pesada introducción de batería por parte de Chris Blackwell, de hecho, su firme golpe se mantiene en todo el tema, al igual que en «S S S & Q». Como curiosidad, las iniciales significan soak, shake, splash and quake. Aunque la primera me gustó más, en ambas es posible discernir melodías de pop y un ambiente sensual; incluso, como en la última posee sintetizadores, la comparo con lo que hacía Prince por entonces. «I Cried» abre como una melódica y acústica balada, pero a medida que avanza se nota cierto toque de blues rock, pero vuelve a ser acústica gracias a su conclusión en fade-out, que trasmite una sensación cálida. «She Said» es una propuesta interesante, porque es un pop rock con buenos arreglos orquestales y vocales, el sonido de la guitarra es sucio y el del bajo es claro. No obstante, la encontré tediosa y ambiciosa, tal vez con menos duración pegaba más. «Nirvana» parecía ser agresiva con el sonido punky del riff de guitarra inicial, pero no, es otro pop rock codicioso, con una sección rítmica jugosa y con unas pausas de por medio, que le dan una curiosa particularidad. Si pudiera calificarla, tras oír todos sus elementos, la pongo dentro del new jack swing.

«Tie Dye on the Highway» parte con una breve introducción parlanchina extraída de Woodstock, para luego avanzar hacia un rock enérgico y bailable. Esta es una de mis favoritas, porque gracias a los arreglos corales, los arpegios de la guitarra, la sección rítmica y la melodía, la hacen convincente y pegadiza. «Your Ma Said You Cried in Your Sleep Last Night» es un cover de Kenny Dino de 1961, tratada como un doo-woop y diría, incluso, como un indefinido rockabilly. «Anniversary» quiebra la sensación de la anterior con un fuerte sonido sintetizado, una pista que se da vuelta en sí misma, pero la aparición paulatina de los instrumentos le da un leve impulso. A pesar de que no tener un despegue real, de cierta manera, la batería te convence de no desecharla del todo. «Liars Dance» es una balada folk acústica, en donde la tenue relación guitarra-voz es la única protagonista. El álbum termina con la percutiva «Watching You», un cierre dramático, pero plano.

En 1990, Plant comentó que con este disco quería recuperar el sonido de Led Zeppelin. No obstante, siento que en su búsqueda algo pasó, pues tal objetivo no se logró del todo. Tal vez Plant y compañía se dieron cuenta de que autoplagiarse no es lo ideal; bueno, hay ciertas bandas que les gusta hacerlo una y otra vez, con resultados exitosos, al menos en lo comercial. Pero en este caso, estimo que Plant fue más inteligente, pues la composición muestra un sonido creativo, moderno, atrevido y renovado; en definitiva, más vigente para la época. El álbum presenta arreglos corales y orquestales, un juego entretenido entre el rock y el pop, y una mayor ambición en la exploración musical. Aunque tal atrevimiento compositivo no noquea exitosamente, siento que el gran ganador es Plant, porque se oye más cómodo que en otras ocasiones. En concreto, Maniac Nirvana posee una cautivadora intrepidez musical, ideal para oídos curiosos, e inicia una nueva etapa en la carrera de Plant, en donde la osadía compositiva se convertiría en la protagonista.