Reseña: Michael Schenker Group – The Michael Schenker Group (1980)

🔄 Actualizado: 29 agosto 2023, 15:45

El alemán Michael Schenker es uno de mis guitarristas favoritos y por eso soy un seguidor de su increíble carrera, ya sea con su propia agrupación, McAuley Schenker Group, su histórico paso por UFO o su carrera solista. Ya todos saben que es el hermano menor de Rudolf Schenker, guitarrista rítmico y fundador de Scorpions. Así que su historia parte con el debut Lonesome Crow (1972) de los arácnidos, para después unirse a la británica UFO y renunciar en 1978, volver brevemente a Scorpions y participar en la grabación de Lovedrive (1979). Pero su camino estaba destinado a continuar solo y por eso en 1980 optó por formar su propia banda y nombrarla simplemente Michael Schenker Group, parece que poner un apelativo cool a sus proyectos no es lo suyo. Para eso llamó a músicos connotados de la escena hard rock: al baterista Simon Phillips, al teclista Don Airey, al bajista Mo Foster y a un desconocido Gary Barden como vocalista. Para aumentar aún más el talento en los créditos, el bajista Roger Glover de Deep Purple produjo el disco. Todo estaba alineado para que el menor de los Schenker hiciera su debut solista en 1980 con The Michael Schenker Group.

«Armed and Ready» es un título apropiado para dar inicio a la aventura personal de Schenker; el riff es uno de los mejores del heavy metal tradicional que salió en 1980. Barden para nada es agresivo o versátil, sino más bien su voz es precisa para el hard rock clásico y combina a la perfección con el talento del alemán. Airey nos introduce a «Cry for the Nations» con unas bellas notas que parecen estar inspiradas en el Caribe o algo parecido, para que Schenker resuelva todo con un sencillo riff de guitarra. Esto es un hard rock con aspiraciones radiales y con un estribillo melódico muy bueno, mientras que el solo es genial. «Victim of Illusion» tiene un riff similar a la pista inicial, cuando las cosas son buenas hay que repetirlas. «Bijou Pleasurette» es una bella pieza instrumental con herencia de los grandes compositores de la música clásica. Aunque no tiene la fuerza ni la energía para ser un metal neoclásico, considero que al menos debería ser tratado como tal pero vista desde una particular perspectiva, porque la progresión clásica es palpable. «Feels Like a Good Thing» es otro hard rock clásico, pero tiene una cierta actitud funky encubierta que agrada mucho.

«Into the Arena» es la segunda pista instrumental, pero a diferencia de la primera, acá si hablamos de neoclasismo, donde la conexión de los músicos es fría y calculada. Aunque puede ser coincidencia, estoy seguro de que Rata Blanca tomó inspiración de esta para el riff de «La leyenda del hada y el mago», aunque obviamente después de un par de notas cada canción sigue su propio camino. «Looking Out from Nowhere», en cambio, tiene un toque de blues rock o de un rock seco setentero, hasta cierto punto me acordó a las primeras canciones de Whitesnake, inclusive a Boston. «Tales of Mystery» posee una guitarra acústica que hace de ella una canción bañada de una brisa suave, lenta y mística. Si bien Michael Schenker es tremendo con la guitarra eléctrica, siempre he opinado que es uno de los pocos que tiene una sensibilidad única cuando toca la acústica. El disco termina con un tempo más lento en la oscura «Lost Horizons». Un tema que podría tomar una banda de metal extremo, añadirle más agresividad a su tono y convertirla en un doom metal, porque su esencia aspira a ese subgénero.

The Michael Schenker Group es otro álbum ganador de 1980, por Dios que bueno fue ese año para el metal y el hard rock. Se nota el profesionalismo y la trayectoria de los músicos, puesto que no es un debut tibio o con nerviosismo de por medio, cosas que transmiten la gran mayoría de los debutantes. Las canciones transitan entre la vereda del hard rock y la del heavy metal tradicional, donde todos los solos de guitarra resaltan. Sería difícil definir cuál es el mejor, porque todos son buenos. Siento que Schenker tomó la mejor decisión al comenzar una carrera solista, considerando incluso que artistas como Ozzy Osbourne o Kiss lo estaban tentando a unirse a sus filas. La gracia final es que Schenker asume el control absoluto, por lo que el álbum no termina siendo una continuación de UFO, sino más bien transmite esa libertad compositiva y musical que quería el guitarrista. Sin cuestionamiento alguno, este disco debe ser valorado, no solo por los amantes del hard rock o el metal clásico, sino por toda la comunidad roquera.