Reseña: Epica – “Omega” (2021)

Fue un gusto enorme sentarse y revisitar la discografía de un conjunto como Epica para luego dar paso a la escucha del material en cuestión. Tras haber acompañado estos ocho trabajos de estudio del arsenal sinfónico, no me tiembla el pulso al escribir que esta banda es acreedora de un catálogo que roza la perfección. Sinceramente, cuesta hallarle flaquezas a estos álbumes. Algunos los hay superiores que otros, pero lo seguro es que lo que está por venir no se queda atrás. Vamos con la reseña de lo nuevo de Epica: OMEGA.

Omega es el octavo álbum de estudio del grupo holandés de metal sinfónico. Cuenta con 12 canciones en su edición oficial y alcanza la marca de los 70:36 minutos de duración. Este disco cierra dos trilogías para la banda. La primera es aquella de álbumes metafísicos, siendo los dos anteriores The Quantum Enigma (2014) y The Holographic Principle (2016). La segunda, trata acerca del grupo de canciones pertenecientes a la saga “Kingdom of Heaven”, que comenzaron en el aclamado Design your Universe (2009).

En definitiva, este es un álbum que vela espiritualmente por los números 3 y 8. El título del LP, OMEGA, hace referencia al designio del final de algo. Y claro, tiene todo el sentido luego de conocer lo anteriormente mencionado.

Musicalmente hablando, el disco se siente bastante ecléctico en cuanto a composiciones, pero no descuida la fórmula que Epica nos viene presentando desde sus inicios. La magnánima introducción orquestal bajo el nombre de “Alpha – Anteludium”, nos da paso a un cambiante y monumental track como lo es “Abyss of Time – Countdown to Singularity”, el cual representa perfectamente los cambios de intensidad que los europeos vienen plasmando en sus obras. Vocales guturales por parte de Mark Jansen combinados con cantos angélicales de Simone Simons. Momentos calmos, momentos fuertes, un perfecto primer corte de difusión.

“The Skeleton Key” guarda las primeras sorpresas. Además de proyectar esa mirada instropectiva sobre la verdad interior de uno mismo, musicalmente el tema va al frente y se postula como un serio candidato a ser tocada en vivo frecuentemente por el conjunto. Lo que sorprende para bien es el coro de niños llegando a la última parte del corte, un recurso nunca antes usado por la banda.

“Seal of Solomon” y “Gaia” son dos tracks absolutamente digeribles, que llegan a su final mucho antes de que te lo esperes. Ambos cuentan con estructuras sumamente cuidadas, cambios certeros y estribillos más que memorables.

Mi canción favorita del álbum, la cual ubico levemente por encima de una por venir, es “Code of Life”. A día de hoy, había escuchado pocas canciones de metal tan épicas como esta. Supongo que la banda le hizo más honor a su nombre que nunca. Aquí participa Zaher Zorgati, vocalista de la banda Myrath. Es admirable notar como el tema va in crescendo desde su introducción con vibras orientales, hasta romper en estribillos que erizan la piel al instante. La labor de Simone aquí es sencillamente deslumbrante.

“Freedom – The Wolves Within” promete ser otro buen track de vivo. Bien riffero, con una base rítmica más que contundente que soporta cómodamente la instrumentación y voces gancheras aquí presentes.

La trilogía musical de la banda se cierra en esta obra. “Kingdom of Heaven – The Antidiluvian Universe” es una canción que supera los 13 minutos de duración (algo nada fuera de lo normal para una banda como Epica) y es la tercera parte de esta trilogía de canciones bajo la temática “Kingdom of Heaven” que se viene dando desde el álbum Design your Universe. Un verdadero viaje musical que, a pesar su extensa duración, termina antes de lo que uno quisiera. Es una pieza brutal y hermosa. Los instrumentos de viento funcionan perfecto, así como también las secciones en las que brilla el tecladista Coen Janssen. Todos se lucen aquí.

“Rivers” es la clara demostración de que Epica debería realizar más baladas. Una canción hecha exclusivamente con el propósito de buscar el protagonismo indiscutido de Simone. Aquí nos alejamos por completo del costado “heavy” de Epica, y nos volcamos de lleno en su veta emocional. Una maravilla de composición.

Rápidamente se reanuda la carga enérgica de la mano de dos canciones de la talla de “Synergize – Manic Manifest” y “Twilight Reverie – The Hypnagogic State”. Si bien los cortes tienen sus costados melódicos, hay mucho toque de metal extremo en ambas piezas. Voces desgarradoras de Mark, baterías a pura velocidad y blast por parte de Ariën van Weesenbeek y un sinfín de complejidades. Enormes solos de guitarra también.

La culminación se presenta en forma apoteósica con la pieza que da nombre al LP. “Omega – Sovereign of the Sun Spheres” podría oficiar como soundtrack de película épica sin problema alguna. La fórmula no es nada atípica. El tema se construye solo, de menos pesado a más pesado, transitando, por supuesto, momentos intermedios. Pero la creatividad reflejada en cada sección hace que esta, así como tantas otras canciones, se vuelvan únicas. Enorme closer.

Luego de ocho placas de estudio, me sigue resultando muy difícil no catalogar a Epica como una banda cuasi-perfecta. Todas las obras tienen su magia. Sin embargo, el balance es algo clave en trabajos de extensiones de este tipo. Y vaya que los holandeses saben conseguirlo. No veo la hora de que estas canciones pueden resonar en vivo para miles y miles de fanáticos. Se hicieron desear por unos años, pero Simone, Mark y compañía, lograron efectivizar un retorno triunfal.

[yasr_overall_rating]

Tracklist:

1. “Alpha – Anteludium” 1:38
2. “Abyss of Time – Countdown to Singularity” 5:20
3. “The Skeleton Key” 5:06
4. “Seal of Solomon” 5:28
5. “Gaia” 4:46
6. “Code of Life” 5:58
7. “Freedom – The Wolves Within” 5:37
8. “Kingdom of Heaven, Part 3 – The Antediluvian Universe” 13:24
9. “Rivers” 4:48
10. “Synergize – Manic Manifest” 6:36
11. “Twilight Reverie – The Hypnagogic State” 4:29
12. “Omega – Sovereign of the Sun Spheres”