Blackhaine publica hoy Saints In The Wethouse, su álbum debut, a través de XL Recordings. Junto al lanzamiento llega el video de “The Wind”, dirigido por Elena Isolini, y el anuncio de una edición en CD y LP prevista para el 12 de marzo de 2027, con preorden abierta desde hoy a las 10:00 a. m., hora de Reino Unido.
El disco reúne 12 canciones de rap noise de corte autoral, con confesiones ebrias y arrogancia combativa, y retrata el casi colapso del artista tras convertirse en una figura destacada del underground británico de vanguardia. Han pasado seis años desde que su historia empezó en una habitación de hotel de Blackpool, de donde salió el EP Armour (2020), editado por el sello Fixed Abode de Rainy Miller. Ahora el artista del noroeste de Inglaterra se presenta también como compositor con disciplina de noise rock, capaz de crear baladas industriales de folk con el corazón en carne viva.
Un disco hecho en casa
El álbum fue realizado principalmente en el estudio por el propio Blackhaine, con Wraith9 (productor de EsDeeKid y Fakemink) como productor ejecutivo. Participan colaboradores del noroeste que lo acompañan desde el principio: Rainy Miller, Croww y Space Afrika, además de Ship Sket, Vanessa Bedoret y Gabe Evans. Playboi Carti visitó su estudio en Oldham y celebró efusivamente su tercer verso en “Hostel / Valium”.
El título se inspira en el documental de Penny Woolcock del año 2000, The Wet House, que su pareja le envió en el momento más difícil de su vida.
Tensión y liberación
El comunicado describe un recorrido entre el éxtasis negativo y la catarsis agotadora. Abre “Cold Shoulder”, con una fanfarria distorsionada de sintetizadores hoover, y siguen el torrente de power electronics de “Northside Needs Me” y “Consumer”, que canaliza el vitriolo de Philip Best y rinde homenaje a Mad Cobra con un sample icónico.
Después llega “The Wind”, balada desnuda coproducida con Space Afrika y marcada por la influencia de Vini Reilly. El cierre es la canción homónima, de ocho minutos: un cuadro neogótico de una última explosión devastadora ambientada en los muelles de Liverpool.
Respaldo y recepción
Mary Anne Hobbs, seguidora de Blackhaine desde hace años, estrenó el tema que da título al disco como exclusiva mundial en BBC 6 Music a principios de esta semana. “Es un artista al que he seguido durante la última década… Para mí, el trabajo de Blackhaine supera constantemente cualquier cosa que pueda encontrarse actualmente sobre un escenario internacional. En realidad, no se le pueden aplicar palabras: simplemente hay que sentirlo”, dijo.
The Guardian lo eligió álbum de la semana, en palabras de Alexis Petridis: “Conjurar una atmósfera tan intensa que parece capaz de devorar todo lo que la rodea es enormemente impresionante: ‘Saints In The Wethouse’ es una experiencia que exprime al oyente y lo arrastra de cabeza por un paisaje musical implacable, cuyo sonido está moldeado por letras que abordan, de distintas maneras, las enfermedades mentales, el abuso de sustancias, la desesperanza y la ira. Sin importar lo que Blackhaine diga sobre sus imitadores, su sonido parece realmente inimitable.” The Quietus también lo nombró álbum de la semana: “Es un ejemplo perfecto de la atracción emocional y visceral que pueden generar los álbumes más conmovedores de estos géneros: te confronta con una yuxtaposición constante de momentos de calma en medio de una tormenta e incluso, en ocasiones, con la belleza de lo cotidiano.”
Del White Hotel al debut
El lanzamiento sigue a la reciente toma de The White Hotel de Salford por parte de Blackhaine y a su curaduría de la sala Archive en The Warehouse Project, donde interpretó canciones del álbum y reunió a artistas como KAVARI, Wraith9 y Space Afrika.
Blackhaine es el nombre artístico de Tom Hayes, rapero, bailarín, productor y coreógrafo de Preston, Lancashire. Surgido del círculo de artistas alrededor de The White Hotel, llamó la atención con la trilogía de EP Armour (2020), And Salford Falls Apart (2021) y Armour II (2022), y desarrolló un estilo de danza de contorsiones lentas y muy controladas inspirado en el butō japonés.
Saints In The Wethouse sale con este listado: Cold Shoulder, Northside Needs Me, Hostel / Valium, 5 Days, Consumer, Born From Wound [Floodlights], The Wind, Pyrex, Never Alone, Artwork, Spirit y Saints in the Wethouse.
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