Rainbow | Cuando Ritchie Blackmore decide llevarnos al otro lado del arcoíris con la banda que siempre soñó

Ritchie Blackmore es un tipo incomprendido, alguien que la única forma que tiene para comunicarse sin herir a nadie es con la guitarra y es por este mismo motivo que los problemas en Deep Purple no tardaron en llegar. Luego de muchos inconvenientes personales, su mala relación con Ian Gillan y sin poder tener control sobre el lado creativo de Deep Purple en el disco “Stormbringer“, el guitarrista decide dejar la banda.

Este momento en la historia de la música fue utópico puesto que Ritchie era la cabeza principal detrás de la genialidad de Deep Purple (y la historia le daría el gusto a Ritchie pues Deep Purple se separaría en el año 1976). Pero… ¿en qué quedaría Ritchie Blackmore? ¿Qué se estaba tramando entre manos el inglés?

Creación del sueño – MKI

Ritchie ya había conocido a la banda Elf (habían sido teloneros de Deep Purple durante algunas fechas de la gira de 1974), sostenía que le gustaba mucho la banda y, sobre todo, el talento de su vocalista: Ronald James Padavona. Luego de algunas conversaciones el guitarrista decide convocar a los miembros de la banda, exceptuando al guitarrista, para crear una agrupación con la que, según él, siempre soñó. Esta banda la bautizaría con el nombre de Rainbow en inspiración al Rainbow Bar and Grill, bar que frecuentaba con amigos muy cercanos, entre ellos el baterista de Led Zeppelin, John Bonham.

Con esta formación salió el primer álbum, titulado simplemente “Ritchie Blackmore’s Rainbow” (1975), el cual ofreció como relativo éxito la canción “Man on the Silver Mountain“. Pero a continuación, Blackmore deshizo el grupo y se quedó solamente con el cantante, Dio. Esto dejó a la banda en una situación extraña pues ya tenían un disco grabado pero no habían músicos para presentarlo en vivo, pero la vida se encargó de darle corazón, fuerza e inteligencia a Ritchie para lograr su sueño.

Nueva formación y el primer show

A la existente relación Dio-Blackmore se agregó un nuevo integrante, el baterista Cozy Powell, quién venía de tocar junto a Jeff Beck. La incorporación de Powell resultaría vital para la obtención del sonido que caracterizaría a la banda los siguientes cinco años.​ Luego se integraría el bajista Jimmy Bain y el músico canadiense Tony Carey. El 12 de noviembre de 1975, en el Beacon Theater de Nueva York se realizó el primer concierto de Rainbow de todos los tiempos, con Argent como teloneros (banda que tuvo como guitarrista a Russ Ballard, compositor de las canciones “Since You’ve Been Gone” y “I Surrender” que serían usadas en el repertorio de Rainbow tiempo después).

Lanzamiento de Rising y On Stage (1976-1978) – MKII

La banda ya contaba con cierto reconocimiento dentro de la escena mundial del Rock. Y es que pongámonos a pensar, es difícil pasar desapercibido cuando eres Ritchie Blackmore y tienes entre manos una banda que prometes será la nueva estrella del Rock Mundial.

Una vez la banda logró su estabilidad con la nueva formación llegaría el primer gran éxito con el lanzamiento del clásico, “Rising”. Este material fue producido por Martin Birch. Por lo que se conoce, Ritchie siempre fue un hombre más de hacer música y menos marketing, por lo que la banda no lanzó ningún single; sin embargo, la recepción del público fue tanta que vendieron bastante para la época.

Las habilidades musicales del famoso guitarrista ya se veían brillar en temas como “Stargazer“, una de las canciones de referencia del género, que marca el inicio de las letras características de la carrera de Ronnie James Dio (un estilo más fantasioso y ocultista). Pero la banda no se quedó con los brazos cruzados, Ritchie miraba de lejos como le iba a sus ex compañeros con su nuevo guitarrista, Tommy Bolin, y por tal motivo decide sacar el famoso “Made in Japan“, el aclamado disco en vivo que años antes había grabado el guitarrista junto a Deep Purple.

Pese a ya gozar de un moderado reconocimiento con esta formación (MKII), Ritchie decide cambiar nuevamente de músicos en la banda y entrar en una nueva etapa como banda. Las cosas se iban alineando para que años más tarde, Ritchie y el sueño que tuvo de la banda perfecta lanzará el famoso “Long Live Rock N’ Roll”.

Llegada a la tierra de Oz – MKIII

La banda luego de sus anteriores lanzamientos deciden reunirse en los estudios Le Chateau de Paris para preparar un nuevo LP. Grande fue la sorpresa del bajista Jimmy Bain cuando se le notificó que ya no formaría parte de la banda. Blackmore tenía en mente otro sonido con más fuerza y en su reemplazo se llamó a Mark Clarke, exintegrante del grupo Tempest, que venía de acompañar al por entonces líder y teclista de Uriah Heep, Ken Hensley, en su segundo disco solista, Eager To Please (un disco en el que se incluía una composición del propio Clarke llamada curiosamente Stargazer).

Tras dos meses de sesiones intermitentes, Blackmore, disgustado con los resultados, despide a Tony Carey primero y a Mark Clarke poco después. Según se conoce, Blackmore consideraba a estos dos músicos como inferiores a la calidad que el buscaba. Sin embargo, tras realizar un viaje a Inglaterra para probar músicos nuevos y no encontrar a nadie que sea el indicado, el guitarrista decide volver a Paris para el mismo grabar las partes de bajo.

Las partes de Tony Carey son regrabadas en diciembre por un músico de sesión llamado David Stone que es finalmente incorporado como un miembro estable. Poco después la alineación se completa con Bob Daisley (reconocido por su trabajo junto a Ozzy como solista, ya que si revisamos los créditos, en todos los éxitos de Ozzy durante sus primeros discos Bob siempre sale como parte de la composición) al bajo y así se presenta el disco, sin embargo, el bajo en la grabación final fue grabado por el propio Blackmore. Y así, con esta formación considerada como la “clásica” de Rainbow es que nace el MKIV.

Al otro lado del arcoíris – MKIV

“Long Live Rock ‘n’ Roll” es oficialmente lanzado en el Reino Unido el día que el guitarrista cumple 33 años, el 14 de abril de 1978. La banda se prepararía para una gira muy intensa por Estados Unidos, plaza que por entonces la banda no podía conquistar. Sin embargo, no todo fue felicidad en la tierra de Oz.

Rainbow no había logrado “grandes ventas comerciales” con todos los discos y sencillos editados hasta el momento. Esto frustraba enormemente a Ritchie Blackmore quien venía de una banda como Deep Purple que vendía todo y lo vendía por millones. Este tour se terminaría con un Blackmore frustrado ante esta situación pero con mayores motivaciones para competir en los mayores escenarios.

De este trabajo nacieron grandes himnos del Rock como “Long Live Rock ‘n’ Roll”, “Kill The King”, “L.A. Connection” e incluso “Sensitive to Light”. Todas estas canciones marcaron mucho en la escena mundial y dieron el primer paso para la creación de géneros muy populares dentro del Metal (“Power Metal” o “Metal Neoclásico”).

Sin embargo, el sueño de la banda perfecta no duraría mucho para Blackmore, pues poco después de la gira por los Estados Unidos se anuncia la salida de Ronnie James Dio. El motivo del alejamiento sería diferencias musicales entre él y Ritchie. Dio buscaba que la agrupación tenga una inclinación más hacia lo comercial mientras que Blackmore deseaba lograr la línea de bandas como Journey, Foreigner o REO Speedwagon.

Ritchie Blackmore es una persona muy sensible y ante esta situación decide darle una cambio drástico al grupo. Al poco tiempo de la salida de Ronnie el guitarrista anuncia también la salida de Daisley y Stone. Solo queda a su lado Cozy Powell. Y desde este momento la historia es otra completamente distinta…

Nota dedicada a mi bella novia KBaltodano, gran seguidora de Rainbow y Ritchie Blackmore.