Nicko McBrain: Su mejor performance/canción en cada disco de Iron Maiden
Un hombre que no requiere presentación alguna, aunque igual vayamos a dársela. Nicko McBrain, legendario baterista de Iron Maiden, es uno de los músicos más queridos y estimados en su rubro. Junto a Steve Harris, Dave Murray y compañía, ha logrado proveer a la doncella de hierro de ese sonido característico que tanto amamos los fanáticos. Sea por sus ritmos patentados, su espectacular dominio del bombo, sus ininconfundibles redobles y fills, o por cualquier otra cosa, estamos en lo correcto cuando catalogamos a Nicko como una bestia.
La mejor performance/canción de Nicko McBrain en cada disco de Iron Maiden
Podríamos hablar de discos enteros, enumerando prácticamente todas y cada una de las canciones de ellos. Sin embargo, decidimos tomar este desafío de seleccionar el mejor momento de McBrain en cada álbum. Puede ser un redoble, una sección, un ritmo, lo que sea. Aunque generalmente serán canciones completas. Por supuesto que dejaremos el tema elegido de cada uno de estos LPs. Sin más que decir, vamos con la mejor performance de Nicko McBrain en cada álbum de Iron Maiden.
De Piece of Mind, 1983: “Where Eagles Dare”
Difícil escoger otra canción. Piece of Mind fue el primer trabajo de Maiden con Nicko tras los parches. ¿Qué mejor demostración de talento para darse a conocer que la insana introducción de “Where Eagles Dare”? Todo el track es una clara muestra del despliegue proyectado por este hombre en su instrumento, durante toda su carrera.
De Powerslave, 1984: “Powerslave”
Probablemente el disco más aclamado de la época dorada de Maiden. Tal como su predecesor, es un álbum que destaca por contener grandes performances por parte de McBrain. Entre tantas bestiales composiciones, decidimos asignarle el oro a la canción que da nombre al LP. Su ritmo mid-tempo, con aperturas de hi-hats e intrincadas notas de bombo, es absolutamente legendario. Sorprende escuchar el contraste de intensidades proyectado por el baterista, pasando del breakdown en el que acompaña sutilmente a las guitarras, al momento comandado por sus desquiciados y notables redobles de tambores.
De Somewhere in Time, 1986: “Alexander The Great”
Somewhere in Time fue un trabajo innovador dentro de la discografía de la doncella, puesto que vio a la banda comenzar a incluir elementos progresivos en sus composiciones. Esta faceta se vio potenciada en el sucesor del LP en cuestión. “Alexander The Great” es la canción que da cierre a este álbum, y muestra a un McBrain más adentrado en los ritmos complejos, quien ejecuta distintos pasajes rítmicos en cada sección de esta obra maestra.
De Seventh Son of a Seventh Son, 1988: “Moonchild”
Podríamos haber elegido el track homónimo del disco, tranquilamente. Pero no hay nada como “Moonchild” a todo volumen. La batería es una pieza fundamental para esta canción. Desde aquel paulatino build up del inicio hasta su fantástica culminación, el track evoluciona sustancialmente a la par de los precisos golpes de Nicko. Destacamos los pulidos y sincopados platillazos, además de las sutiles notas de ride que, en cada estribillo, enriquecen trascendentalmente el ritmo de la pieza.
De No Prayer For the Dying, 1990: “The Assassin”
Nos topamos con un trabajo bastante olvidado dentro del catálogo de la doncella. Todos sabemos que no es el mejor álbum, pero cuenta con algunas canciones destacables. Una de ellas es “The Assassin”. El desempeño de Nicko en este corte es más que admirable, puesto que logra mimetizarse, en gran medida, con el bajo de Harris, alcanzando un sonido uniforme y contundente. Si son amantes de los ritmos más “experimentales” de McBrain en la doncella, este es un track que no pueden dejar de disfrutar.
De Fear of the Dark, 1992: “Childhood´s End”
Esperban toparse con “Be Quick or Be Dead”, ¿verdad? Bueno, no. No decimos que ese tema no cuente con una gran performance del baterista, pero decidimos decantarnos por algo no tan convencial. El trabajo de McBrain es el justo y necesario, especialmente en las secciones conducidas por tambores. Si bien “Childhood´s End” no es de lo mejor que encontramos en Fear of the Dark, el track cuenta con una composición de batería muy inteligente, y con ejecuciones sumamente acertadas.
De The X Factor, 1995: “Sign of the Cross”
No podíamos pensar en otro tema mejor que este. Aquellos que tuvimos la posibilidad de vivenciar algún show de Iron Maiden de su gira “Legacy of the Beast” vimos y apreciamos esta maravilla de canción en directo. Más de 11 minutos de pura maestría. El rol ambiental que juega la batería es fundamental, especialmente en las secciones instrumentales. Pasajes más lentos, pasajes más rápidos, algunos que otros toques progresivos. No se pone mejor que esto.
De Virtual XI, 1998: “The Educated Fool”
Para muchos el peor disco de Iron Maiden. Y sí, están en lo cierto. Virtual XI es mucho más flojo que su predecesor, con temas algo monótonos y predecibles. Empero, hay una serie de cortes de este trabajo que pueden rescatarse, y uno de ellos es “The Educated Fool”. Nuevamente el señor McBrain nos deslumbra con sus aptitudes polirrítmicas, trabajando con notas sincopadas y alternando beats complejos con simples. Vale la pena esta canción.
De Brave New World, 2000: “The Nomad”
El apoteósico regreso de Bruce Dickinson y Adrian Smith afianzó por completo la formación de Iron Maiden, la cual se mantiene firme a día de hoy. Brave New World cuenta con gigantescos despliegues por parte de McBrain. Nos inclinamos por “The Nomad”, una canción ecléctica por donde se la mire. Tiene partes lentas, mid-tempo, progresivas, épicas, calmas, etc. Tiene de todo. Y por supuesto que el señor Nicko no se queda atrás en lo que son las tareas rítmicas.
De Dance of Death, 2003: “New Frontier”
Pudimos haber elegido otras, pero fuimos por esta. “New Frontier” fue escrita por Nicko McBrain a la par de Bruce Dickinson y Adrian Smith. Esta canción es Nicko 101, damas y caballeros. Ritmos clásicos, crashes en síncopa, redobles con marca registrada. Basta de tanta innovación, hora de apreciar toda la esencia de este majestouso baterista.
De A Matter of Life and Death, 2006: “Brighter Than a Thousand Suns”
No se puede hablar de esta composición sin otorgarle sus merecidos créditos a Steve Harris y a su mente maestra. Un tema heavy y progresivo por donde se lo mire. McBrain exhibe todo su arsenal de habilidades y los proyecta a la perfección en esta canción.Casi nueve minutos de magia pura.
De The Final Frontier, 2010: “Isle of Avalon”
Una de las tantas joyas que tiene este disco, algo infravalorado, de Maiden. Sí, gran parte de los temas son bastante largos, aunque esto no ha de ser percibido como un detractor. Los tracks más extensos son los que le permiten a la doncella explorar distintos tipos de terrenos, y Nicko McBrain sí que sabe aprovechar estas oportunidades. Basta con escuchar la sección instrumental de “Isle of Avalon” y notar la cantidad de sutilezas que el baterista añade a un ritmo tan sencillo. Un corte sin desperdicio alguno.
De The Book of Souls, 2015: “When the River Runs Deep”
Imposible no amar la faceta más Speed Metal de Maiden. No elegimos “Be Quick or be Dead”, “The Mercenary” o “The Alchemist”, pero necesitabamos poner “When the River Runs Deep”. Un track dominado por la colosal categoría de McBrain en su instrumento, comandando la nave metálica al compás de la velocidad y la contundencia.
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