🔄 Actualizado: 29 agosto 2023, 15:53
A Michael Schenker Group le ocurrió lo mismo que a Deep Purple o a Rainbow, cada cierto tiempo cambiaba de músicos por disputas internas o necesidades de la banda, lo que significaba que en su historia hayan pasado decenas de instrumentistas, por lo que terminó siendo como una institución de aprendizaje para poner a prueba sus capacidades. Hasta 1981, la banda había publicado dos álbumes y en cada uno de ellos contó con una sección rítmica diferente. Para la producción de 1982, la cosa no sería diferente, porque en esta oportunidad salió Cozy Powell y Paul Raymond para ser reemplazados por Ted McKenna y Tommy Eyre, respectivamente, pero el cambio más significativo era el puesto de vocalista. Un cuestionado Gary Barden fue reemplazado por Graham Bonnet, excantante de Rainbow. En 1982, con una energía renovada, el proyecto personal de Michael Schenker publicó uno de sus mejores discos de su carrera, Assault Attack.
El álbum parte precisamente con un ataque de asalto en la potente «Assault Attack». Una pista que recupera la calidad de lujo de «Armed and Ready», con un Bonnet más aullador de lo habitual. «Rock You to the Ground» dispone de una estructura de blues, aunque potenciada al máximo por Bonnet y la notable interpretación de Schenker. «Dancer» funciona como una maqueta de lo que sería el estilo del posterior proyecto de Bonnet, Alcatrazz, por su combinación de hard rock con un estribillo un tanto comercial. El riff tipo galope, tan habitual en algunas bandas de heavy metal, comanda a «Samurai»; a la que le tanto cariño porque fue la primera canción de este disco que escuché. El juego a dos tonos vocales en los versos y las melodías son sus puntos claves.
«Desert Song» es a mi gusto la mejor elaboración del álbum y una de las mejores de la banda. Hay varios elementos destacables en ella, como su riff parecido al de «Love to Love» de UFO, la parte intermedia «atmosferizada» por los teclados y la interpretación de Bonnet, que si bien no es tan potente como otras del álbum, me agrada mucho y para que hablar del solo de guitarra. La introducción de batería de «Broken Promises» es igual a la de «Denim and Leather» de Saxon, en mi mente ya sonaba el riff de esa canción al segundo compás. A pesar de que termina siendo un hard rock promedio, hay algunos patrones rítmicos que me gustan, en especial el guitarreo de Schenker más apegado al funk. Por su parte, «Searching for a Reason» tiene un ritmo pegadizo y la guitarra es sutil en sectores puntuales. El disco culmina con la entretenida instrumental «Ulcer», la que, vista desde la retrospectiva, se ve mucho la influencia de Schenker en posteriores guitarristas solistas como Steve Vai, sobre todo en los primeros segundos de su introducción.
Assault Attack es un ataque directo más pesado que MSG del año anterior, porque la incorporación de Bonnet hace que suene más potente. Siempre he considerado al británico como único en su clase, un cantante más completo y versátil que Barden, y también icónico porque no ha existido cantante que haya podido conseguir igualar la particularidad de su tono de voz. Musicalmente, el álbum tiene una excelente producción, las canciones son más sagaces y más cercanas al heavy metal tradicional, como lo fue su álbum debut de 1980. Mi única crítica sería que, al igual que en MSG, tiraron toda la carne a la parrilla en el lado A, por lo que el B no llega a igualar la vigorosidad de la primera parte, salvo «Desert Song». Personalmente, es uno de mis álbumes favoritos y pelea con The Michael Schenker Group para ser el mejor de la banda.
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