Melvin «Pete» Lee Loman, el gerente de supermercado que inspiró el nombre de los Melvins, murió a los 89 años. Según Loudwire, que cita al periódico Daily World, Loman falleció el 24 de septiembre de 2026 por causas no especificadas en el centro de salud Summit Pacific de Elma, Washington. El origen del nombre de los Melvins está ligado a él: era un supervisor impopular de la tienda Thriftway de Montesano, Washington, donde trabajaba Buzz Osborne antes de formar la banda en 1983.
La historia es una de las anécdotas favoritas del rock alternativo. Aquí está lo que se sabe de Loman, lo que contó Osborne sobre la elección del nombre y lo que el propio Loman dijo cuando se enteró.
Quién fue Melvin «Pete» Loman
Loman fue supervisor del Thriftway de Montesano, un pueblo del estado de Washington. Era un jefe poco querido, y entre quienes trabajaban bajo su mando estaba el futuro cantante y guitarrista de los Melvins. Loudwire lo describe como un supervisor «impopular», y esa característica es el punto de partida de la historia.
El periódico Daily World informó de su muerte el 24 de septiembre de 2026. Las causas no se precisaron en lo publicado, y el medio ubica el deceso en Elma, también en Washington. No hay más datos públicos sobre su vida en lo citado por Loudwire.
Cómo nació el nombre de la banda
Los Melvins se formaron en 1983, según Loudwire. Osborne confirmó en una entrevista de la sección «Wikipedia: Fact or Fiction» de Loudwire, en 2014, que el grupo eligió el nombre en parte porque no les caía bien Loman y en parte porque el nombre ayudaba a que la banda fuera difícil de encasillar.
En 2021, Osborne se lo explicó a AXS TV con una frase que Loudwire reproduce (traducción nuestra del inglés): «Queríamos un nombre que no sonara a nombre de heavy metal, queríamos un nombre que fuera algo así como los Ramones. Porque con ese nombre no sabes qué vas a recibir de entrada». Y añadió: «Con nuestro nombre, sin importar cómo sonemos, no puedes hacer un juicio sobre nosotros. ¿Qué vas a decir, que es un nombre estúpido? Sin duda lo es. Pero eso no te dice nada sobre cómo vamos a ser. Lo cual creo que es bueno, tienes que investigar más».
La lógica del nombre es la de un anti-nombre: no promete volumen ni oscuridad, y obliga al oyente a escuchar para saber de qué se trata. Es una decisión que encaja con una banda que ha cruzado el sludge, el punk y el noise.
Cuándo se enteró Loman de que había inspirado el nombre
Según Loudwire, tardó. Osborne recordó que Loman no lo supo «durante mucho tiempo», y que «eventualmente lo descubrió». El cantante aclaró que nunca fue amigo de su exjefe: «Nunca fui realmente su amigo, no me llevaba bien con él».
Cuando por fin lo supo, Loman parece haberlo tomado con humor. En el documental «The Melvins: The Colossus of Destiny», de 2018, lo contó así: «No supe hasta que alguien me dijo: ‹Bueno, empezaron un grupo y se llamaron los Melvins›. Y la única razón por la que lo hicieron, supongo, fue porque yo siempre los estaba regañando».
El paralelo con Leonard Skinner y Lynyrd Skynyrd
Loudwire compara el caso con el de Leonard Skinner, el profesor de educación física, presuntamente muy estricto, que inspiró el nombre de Lynyrd Skynyrd. En los dos casos el nombre de la banda nace de una figura de autoridad de la adolescencia, y en los dos esa persona terminó siendo parte de la historia del rock sin buscarlo.
La comparación es de Loudwire y se limita a ese punto: una persona estricta del entorno de los músicos terminó dando nombre a la banda.
Qué sigue en la historia de los Melvins
Loudwire no cita una declaración de la banda sobre la muerte de Loman. Osborne, el único miembro citado en la nota, ya había contado la historia varias veces, incluidas las versiones de 2014 y 2021.
Para quien quiera conocer más sobre el grupo, hay material reciente en Cuartel del Metal: Buzz Osborne de Melvins bromeó a Mike Patton por el nu-metal y también Diez Impactantes Versiones Metaleras de Clásicos del Country que Debes Escuchar. El documental de 2018 mencionado arriba sigue siendo la fuente más completa sobre la banda y trae la declaración del propio Loman sobre cómo se enteró.
Por qué la anécdota importa
Los nombres de las bandas suelen parecer una decisión de marketing, y este caso muestra lo contrario: un grupo de jóvenes de un pueblo pequeño eligió el apellido, o el nombre de pila, de un jefe incómodo. El resultado fue un nombre que no suena a nada y que, por eso mismo, se grabó. Osborne lo resumió como algo que no te dice quién eres y te obliga a investigar. Más sobre esa filosofía puede verse en Lost Relics estrena el sencillo “Saint Catharines”.
Preguntas frecuentes sobre el nombre de los Melvins
¿Quién fue Melvin «Pete» Loman?
Fue el supervisor del Thriftway de Montesano, Washington, donde trabajó Buzz Osborne antes de que se formaran los Melvins. Murió a los 89 años el 24 de septiembre de 2026 en Elma, Washington, según Loudwire, que cita al Daily World.
¿Por qué la banda se llama Melvins?
En parte porque no les gustaba Loman y en parte porque el nombre dificultaba encasillar al grupo, de acuerdo con lo que Osborne contó a Loudwire en 2014. En 2021 explicó a AXS TV que querían un nombre que no sonara a heavy metal.
¿Cuándo se formaron los Melvins?
En 1983, según Loudwire. Para entonces Buzz Osborne ya había trabajado en el Thriftway de Montesano, donde conoció a Loman.
¿Qué dijo Loman cuando se enteró?
En el documental «The Melvins: The Colossus of Destiny», de 2018, dijo que la única razón por la que le pusieron ese nombre fue porque él siempre los estaba regañando. Osborne contó que tardó mucho tiempo en descubrirlo.
Un nombre que sobrevive a su dueño
Con la muerte de Loman a los 89 años, la anécdota queda como parte de la historia del rock de los ochenta. Lo concreto es que murió el 24 de septiembre y que el nombre de una de las bandas más influyentes del underground sigue siendo el suyo. Las fuentes de esta nota son Loudwire, que cita al Daily World, y las declaraciones de Osborne a AXS TV y del documental de 2018.
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