Para Ian Gillan, Deep Purple es una banda de hard rock, no de heavy metal. El cantante lo dejó claro en una entrevista con The Chap, donde dijo que ha rechazado premios de heavy metal aunque la mayoría de sus amigos pertenezcan a ese mundo. «Somos buenos amigos, pero eso no es realmente lo nuestro», explicó.
La declaración, difundida por Blabbermouth, reabre un debate clásico entre fans y críticos: dónde termina el hard rock y dónde empieza el metal. Aquí repasamos lo que dijo, a quién nombró, qué recordó de Black Sabbath y cómo se enlaza con el nuevo álbum de Deep Purple, «Splat!».
Hard rock, heavy rock o heavy metal: la respuesta de Gillan
The Chap le preguntó si prefería el término «heavy rock» o «hard rock» para su banda. Gillan respondió que, si hay que elegir un género, prefiere hard rock, solo porque «el heavy rock fue el siguiente paso hacia el heavy metal».
Luego fue más allá: dijo que ha rechazado premios de heavy metal, aunque la mayoría de sus amigos están en ese género, como Black Sabbath y los integrantes de Metallica. «Somos buenos amigos, pero eso no es realmente lo nuestro», insistió.
El origen: Elvis, Little Richard y Chuck Berry
Para explicar su postura, Gillan habló de su propio punto de partida. Su rock and roll fue el de Elvis Presley, Little Richard, Jerry Lee Lewis, Roy Orbison, Buddy Holly, The Everly Brothers y Chuck Berry, y aclaró que eso es solo para empezar.
Con esa lista hizo una observación sobre cómo se clasifica hoy la música. «Si tomaras cualquiera de ellos y lo trasladaras a la escena actual, de inmediato los cortarían en pedazos y los pondrían en géneros separados, tocados en emisoras distintas. No se les permitiría ser todos del mismo género», dijo.
La «trinidad impía» y el papel de Black Sabbath
Hace dos años, Gillan habló con The Sun sobre el impacto de la llamada «trinidad impía» del rock británico: Deep Purple, Black Sabbath y Led Zeppelin. Entonces afirmó que, en cierta medida, Sabbath fue la más importante, porque sin ellos no habría existido la escena de Seattle (el grunge) ni el heavy metal.
Sobre Tony Iommi dijo: «Lo que Tony ofrecía en esos primeros días era sencillamente impresionante. Era muy poderoso». Hay una conexión personal: Gillan fue el cantante de Sabbath desde finales de 1982 hasta comienzos de 1984. En Cuartel del Metal publicamos recientemente sobre Iommi y su nuevo tema «Stormwatcher».
«Born Again»: el único disco de Gillan con Sabbath
«Born Again» se publicó en agosto de 1983 y fue el único álbum que Black Sabbath grabó con Gillan. También fue el último de estudio de la banda con el baterista Bill Ward. Gillan lo describió como un desafío, comparable a hacer la ópera rock «Jesucristo Superstar» o a cantar con Pavarotti: algo completamente distinto.
De Iommi dijo que es un gran compositor, directo y sin enfoques dispersos, y que es «el padre de todo lo que salió de Seattle», según su opinión. Para él, esa claridad es la forma en que evolucionó el guitarrista desde los primeros días.
«Smoke On The Water» y el toque de Ian Paice
En mayo, Gillan le explicó a Planet Rock de Reino Unido que la canción más famosa de Deep Purple, «Smoke On The Water», tiene partes de batería de Ian Paice que parecen simples pero tienen un swing particular. «Todos piensan que es un golpe fuerte, que es una canción de heavy metal. No lo es», dijo.
Contó que Lars Ulrich, de Metallica, subió a tocarla con él en San Francisco y que «la machacó». Según Gillan, ningún otro baterista con el que ha trabajado se dio cuenta de que el secreto es el toque suave. Sobre ese tema también publicamos la revelación de Gillan sobre el secreto de la música de Deep Purple.
«Splat!»: el nuevo álbum de Deep Purple
El disco más reciente de la banda, «Splat!», salió el 3 de julio por earMUSIC. Está producido otra vez por Bob Ezrin (Kiss, Pink Floyd, Lou Reed, Alice Cooper) y el comunicado de prensa lo describe como «el álbum más pesado de Deep Purple en muchos años».
La recepción inicial fue positiva. Uncut lo calificó como «Purple destilado y de alto octanaje», y Classic Rock elogió que entrega «todo lo que hace de Deep Purple una de las grandes del hard rock». Es un contraste curioso: el disco se vende como pesado, pero su cantante insiste en que no es metal.
Más de Gillan y Deep Purple en Cuartel del Metal
Si quieren seguir el tema, tenemos más material de la banda y de su cantante: por qué Gillan eligió el nombre Talking Gib’rish para su gira de 2027, la historia de Ritchie Blackmore y su inesperado reencuentro con Deep Purple y el anuncio del acto de apertura de Deep Purple en Santiago.
La discusión sobre géneros no es nueva, y rara vez se cierra. En este caso, el propio Gillan pone el límite en el paso del heavy rock al heavy metal y deja a Deep Purple del lado del hard rock.
Preguntas frecuentes sobre Ian Gillan y el heavy metal
¿Ian Gillan considera a Deep Purple una banda de heavy metal?
No. En una entrevista con The Chap dijo que prefiere el término hard rock y que ha rechazado premios de heavy metal, aunque la mayoría de sus amigos están en ese género.
¿Qué dijo sobre Black Sabbath?
Que, en cierta medida, Sabbath fue la más importante de la «trinidad impía» del rock británico, porque sin ellos no habría existido la escena de Seattle ni el heavy metal, y que Tony Iommi era impresionante y muy poderoso en sus primeros días.
¿Cuándo cantó Gillan con Black Sabbath?
Desde finales de 1982 hasta comienzos de 1984. El único álbum que grabó con la banda fue «Born Again», editado en agosto de 1983.
¿Cuándo salió «Splat!», el último disco de Deep Purple?
El 3 de julio de 2026 por earMUSIC, con producción de Bob Ezrin. El comunicado de prensa lo describe como el álbum más pesado de la banda en muchos años.
Una etiqueta que sigue sin cerrar el debate
La postura de Ian Gillan sobre el heavy metal es coherente con su historia: nació del rock and roll clásico, fue parte de la «trinidad impía» y pasó brevemente por Black Sabbath, pero ve a Deep Purple como una banda de hard rock. Quienes escuchan «Splat!» juzgarán si el disco más pesado en años cambia esa discusión.
Lo que sí queda es una entrevista que muestra que, para su cantante, las etiquetas pesan menos que las canciones.
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