Frank Beard, el baterista que sostuvo el pulso de ZZ Top durante 56 años, murió el lunes 17 de agosto a los 77 años en su rancho de Richmond, Texas. La banda confirmó la noticia un día después mediante un comunicado: Beard se encontraba bajo cuidados de hospicio y falleció acompañado de su familia, según reportó Loudwire.
Con su partida, Billy Gibbons queda como el único sobreviviente de la alineación clásica del trío texano, cinco años después de la muerte del bajista Dusty Hill en julio de 2021. El golpe es durísimo para el rock, pero el guitarrista ya lo dejó claro: la maquinaria no se detiene.
Un final que se veía venir desde 2025
La salud de Beard era un tema delicado desde marzo de 2025, cuando se anunció que dejaba la gira norteamericana del grupo por problemas médicos que nunca se especificaron. Su lugar lo ocupó John Douglas, técnico de confianza de la banda que ya lo había suplido en la gira europea de 2002.
El baterista regresó en septiembre de 2025, pero la recuperación no se sostuvo: estuvo ausente de prácticamente todos los conciertos de 2026, con Michael Monahan detrás de los tambores. Apenas este mes, ZZ Top suspendió un concierto por los problemas de salud de Frank Beard, una señal de que la situación era más seria de lo que se decía públicamente.
La causa exacta de la muerte no fue revelada. El comunicado solo precisa que Beard pasó sus últimos días en cuidados de hospicio, en su rancho de Richmond, con su familia al lado.
El hombre que armó a ZZ Top a la fuerza
Sin Frank Beard no existiría ZZ Top, y no es una exageración: él fue quien fue a buscar a Billy Gibbons en 1969, cuando el guitarrista venía de disolver Moving Sidewalks. La anécdota la contó el propio Beard en el documental «That Little Ol’ Band From Texas» de 2020.
«Manejé hasta Houston, lo busqué por todos lados, encontré a Billy Gibbons y lo obligué a ir —o sea, lo amenacé— al estudio de ensayo. Lo puse a tocar unas ocho horas, hasta que se le caía la lengua», recordó el baterista. Gibbons no necesitó tanto: «No tomó 30 minutos, no tomó ni 30 segundos. Sabía que Frank Beard tenía la técnica que yo buscaba. Tocaba con fiereza, tocaba con determinación».
Beard completó la jugada reclutando al bajista Dusty Hill, su excompañero en American Blues. Esa formación de tres se mantuvo intacta durante más de cinco décadas, algo casi inédito en la historia del rock.
56 años de shuffle: de «La Grange» a «Eliminator»
Beard tocó en los 15 discos de estudio de ZZ Top, desde «ZZ Top’s First Album» de 1971 hasta «La Futura» de 2012. Su shuffle texano —ese vaivén de blues acelerado que cualquier metalero reconoce en «La Grange» o «Tush»— se convirtió en la columna vertebral del sonido de la banda.
El trío también le debe mucho a México: las estaciones fronterizas de radio de alta potencia, las famosas «border blasters», alimentaron el blues y el country que los texanos convirtieron en himnos como «Heard It on the X» de 1975.
En 1977 la banda se tomó un descanso planeado de 90 días que terminó durando casi dos años, en parte para que Beard controlara sus problemas de adicciones. «Frank se entrega a fondo en todo lo que hace, y eso incluye las cosas malas», explicó después Dusty Hill. Gibbons nunca consideró reemplazarlo: «No hay otro baterista. Hay un solo tipo», dijo a CBS en 2020.
Del regreso salieron «Degüello» (1979), «El Loco» (1981) y el fenómeno «Eliminator» (1983), que con sintetizadores y cajas de ritmo llevó al trío al estrellato mundial. En 2004, los tres entraron juntos al Salón de la Fama del Rock and Roll. La ironía lo acompañó siempre: pese a apellidarse Beard, era el único del grupo sin la icónica barba larga.
«Va a seguir adelante, como él quería»: la promesa de Gibbons
El mensaje de despedida de Billy Gibbons resume la relación de toda una vida: «Hoy, Elwood y yo perdimos a un gran amigo y colaborador, y el mundo perdió a uno de los bateristas más naturalmente innovadores y a un gran y verdadero hijo de Texas. Su backbeat característico fue clave para mantener a ZZ en la cima».
El guitarrista remató con la frase que define el futuro inmediato del grupo: «La banda de la que formó parte durante seis décadas va a seguir adelante, como él quería».
En lo práctico, ZZ Top canceló solo dos conciertos —Salt Lake City y Colorado Springs— y retoma la gira The Big One! este fin de semana, el 22 y 23 de agosto, en Austin City Limits, uno de los recintos favoritos de Beard en una ciudad que consideraba su segunda casa, según detalló el propio medio estadounidense.
La gira sigue y Guadalajara está en el mapa
La agenda del trío continúa el 29 de agosto en Terre Haute, Indiana, y de ahí baja hacia Latinoamérica: hay paradas confirmadas en Nashville, Guadalajara y Sao Paulo antes del cierre programado para el 24 de noviembre en Buenos Aires.
Para el público mexicano, la cita tapatía cobra ahora un peso especial: será la primera visita de la banda al país sin ninguno de sus dos motores rítmicos originales. Desde marzo te contamos que ZZ Top confirmó su regreso a México dentro del The Big One! Tour, y el tramo sudamericano incluye además su primer concierto en Chile en 16 años.
Los tributos: de Rage Against the Machine a Guns N’ Roses
La noticia sacudió al mundo del rock y el metal. Matt Sorum, exbaterista de Guns N’ Roses, describió a Beard como «la columna vertebral de ZZ Top durante 57 años, con el mejor shuffle conocido por el hombre».
Brad Wilk, baterista de Rage Against the Machine, recordó el momento que le cambió la vida: «Vi por primera vez a ZZ Top en el Forum de Los Ángeles, en la preparatoria, durante la gira de Eliminator. ¡Me voló la cabeza! Ver su shuffle a dos manos en vivo fue inmenso».
Los veteranos de Foghat, compañeros de mil escenarios, lo despidieron como «un baterista increíble y un gran tipo», y enviaron su cariño a Billy Gibbons, Elwood Francis y la familia del músico.
El shuffle de Frank Beard ya es patrimonio del rock. Cada vez que suene «La Grange» en una rockola de Guadalajara, de Monterrey o de cualquier cantina del planeta, ahí va a estar él, marcando el paso sin barba y sin aspavientos, como lo hizo durante 56 años.
Preguntas frecuentes sobre la muerte de Frank Beard
¿De qué murió Frank Beard?
ZZ Top no reveló la causa exacta. El comunicado indica que estaba bajo cuidados de hospicio y falleció en su rancho de Richmond, Texas, con su familia al lado, tras los problemas de salud que lo alejaron de los escenarios desde marzo de 2025.
¿Cuándo y dónde murió Frank Beard?
Murió el lunes 17 de agosto de 2026, a los 77 años, en su rancho de Richmond, Texas. La banda lo anunció un día después mediante un comunicado oficial.
¿ZZ Top cancela su gira tras la muerte de Frank Beard?
No. Solo se cancelaron los conciertos de Salt Lake City y Colorado Springs. La gira The Big One! se reanuda el 22 y 23 de agosto en Austin City Limits y mantiene sus fechas en Nashville, Guadalajara, Sao Paulo y Buenos Aires.
¿Quién toca la batería ahora en ZZ Top?
Michael Monahan cubre los conciertos de 2026. Antes lo hizo John Douglas, técnico de la banda que ya había suplido a Beard en 2002 y durante su ausencia de 2025.
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