Pocos discos del metal atmosférico europeo cargan con tanto peso simbólico como ‘Mandylion’, el tercer álbum de los neerlandeses The Gathering. Publicado en agosto de 1995 a través de Century Media Records, fue el trabajo que introdujo a Anneke van Giersbergen como vocalista y el que sacó a la banda del death/doom para empujarla hacia un terreno más etéreo y melódico que terminaría definiendo a toda una corriente. Treinta años después, el grupo ha confirmado lo que sus seguidores llevaban tiempo soñando: la formación original de aquel disco vuelve a reunirse, y la gira de aniversario tendrá su punto final en Latinoamérica.
El cierre de la gira está programado para el 17 de octubre de 2026 en el Movistar Arena de Santiago de Chile, una elección nada casual para un público que lleva décadas reclamando a la banda. Será la última fecha de un recorrido que atravesará Europa, Norteamérica y Sudamérica con cerca de treinta conciertos.
La formación clásica vuelve al completo
El atractivo principal de esta gira no es solo el regreso de Anneke al repertorio antiguo, sino que se reúne la alineación íntegra que grabó ‘Mandylion’. Sobre el escenario estarán Anneke van Giersbergen (voz), René Rutten (guitarra), Jelmer Wiersma (guitarra), Hans Rutten (batería), Hugo Prinsen Geerligs (bajo) y Frank Boeijen (teclados y coros).
Esa configuración de dos guitarras es justamente la que da identidad a las canciones de aquella época, algo que el propio René Rutten ha destacado. “Cuando ella escuchó las viejas canciones clásicas con dos guitarras y a toda potencia, los amplificadores al 11… es absolutamente fantástico volver a hacerlo”, explicó el guitarrista sobre el reencuentro con Anneke en el material primigenio.
Por qué ‘Mandylion’ sigue importando
Para entender la magnitud de esta reunión hay que volver a 1995. Antes de Anneke, The Gathering era una banda de death/doom con voces guturales; con su llegada, el grupo dio un giro hacia un sonido melancólico, espacioso y profundamente melódico que abrió camino a buena parte del metal gótico y atmosférico posterior. Temas como ‘Strange Machines’, ‘Leaves’ o ‘Eléanor’ se convirtieron en piezas de culto y en puerta de entrada al género para miles de oyentes.
El disco no solo marcó a la banda: su influencia se rastrea en numerosas formaciones que después combinaron voces femeninas con texturas pesadas. De ahí que el anuncio de tocar ‘Mandylion’ íntegro, con la formación original, haya generado una respuesta que sorprendió incluso a sus protagonistas.
Una despedida sin planes de continuidad
Conviene ser claro sobre lo que es y lo que no es esta gira. No se trata de una reactivación permanente de la alineación clásica. René Rutten lo dejó dicho sin rodeos: “No, no tenemos planes para el futuro. El último concierto será en Chile dentro de estos shows del 30 aniversario de ‘Mandylion'”.
Es decir, la reunión tiene fecha de caducidad y un cierre geográfico definido. The Gathering como banda sigue activa con otras formaciones y proyectos, pero este reencuentro concreto, con Anneke y los seis músicos de 1995, termina en Santiago. Esa condición de “irrepetible” es lo que ha disparado la demanda de entradas.
Anneke, una voz que marcó época
No se puede hablar de esta reunión sin detenerse en la figura de Anneke van Giersbergen. Su incorporación en 1995 no fue solo un cambio de cantante: redefinió por completo la propuesta del grupo y, de paso, abrió un camino que después transitarían decenas de bandas. Su timbre cálido, su capacidad melódica y su forma de habitar canciones largas y atmosféricas convirtieron a The Gathering en una referencia para el llamado metal con voces femeninas, una etiqueta que ella siempre ha mirado con cierta distancia pero que describe bien el impacto que tuvo.
Tras dejar la banda en 2007, Anneke desarrolló una extensa carrera en solitario y colaboró con nombres de primer nivel del metal sinfónico y progresivo, lo que mantuvo vivo el interés por un eventual reencuentro. Que ese reencuentro llegue ahora, ligado específicamente a ‘Mandylion’, tiene una lógica emocional clara: es el disco que la presentó al mundo y el que selló el vínculo entre su voz y el sonido del grupo.
La respuesta del público desbordó las expectativas
La propia Anneke van Giersbergen reconoció el calibre de la reacción de los fans: “No esperábamos que tanta gente reaccionara y quisiera una entrada”. Para el público hispanohablante, el dato relevante es doble: por un lado, la posibilidad de ver la formación clásica interpretando un disco fundacional; por otro, que la elección de Santiago como última parada coloca a Latinoamérica en el centro de un acontecimiento que el grupo presenta como un punto final.
Más allá de Chile, The Gathering también figura en carteles europeos de 2026, lo que da a los seguidores españoles oportunidades de verlos sin cruzar el Atlántico. Pero la lectura simbólica es inequívoca: la banda decidió que la canción final de esta historia, treinta años después de ‘Mandylion’, sonara en un escenario latinoamericano.
Para quien planea asistir en Santiago, conviene recordar que se trata de un evento con marco fijado: el concierto está anunciado en el Movistar Arena con apertura de puertas prevista a las 19:00 horas. La elección de un recinto techado y de gran aforo refuerza la idea de despedida a lo grande, lejos de un formato de club. Es, en definitiva, el cierre de un círculo: la formación de 1995, el disco de 1995 y un último acorde en 2026 al otro lado del Atlántico.
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