SONATA ARCTICA y el lanzamiento de su nuevo disco, “Clear Cold Beyond”

La banda finlandesa de power metal, SONATA ARCTICA, ha sido muchas cosas a lo largo de su destacada carrera: mesías del power metal finlandés, potencias implacables en giras, maestros de la sublime melodía. Pero, sobre todo, han sido estandartes de la magia y el encanto que fluye a través del heavy metal. Desde su inicio en 1995, han encarnado el esplendor y la serenidad de la naturaleza nórdica, cautivando al mundo con 10 álbumes, EP y innumerables giras. Son embajadores del metal iluminado por las luces del norte, de himnos dedicados al sol de medianoche. Su último esfuerzo, el undécimo, “Clear Cold Beyond”, lleva la antorcha de su brillante legado hacia el futuro, entregando otro magnum opus de la magia del power metal finlandés, y rindiendo homenaje a su legendario pasado.

Desde los primeros segundos del arrollador tema de apertura ‘First In Line’, sabes que te espera un festín auditivo. Una intro de batería atronadora, el duelo jubilante de guitarras y teclados característico de ellos y esas voces elevadas son todo lo que se necesita para transportar a los oyentes a ese raro estado de éxtasis sonoro. El efecto suomi. Sí, tal vez realmente haya algo en el agua allá arriba en los infinitos lagos de Finlandia. Tal vez algo haga algo a tu alma creativa ser nutrida por las fuerzas de la naturaleza, la soledad y las leyendas del Kalevala, porque no te equivoques: “Clear Cold Beyond” desciende sobre el oyente como un vendaval desde las montañas cubiertas de nieve, lleno de canciones majestuosas y un agudo sentido de melodías inolvidables, al estilo de SONATA.

“Clear Cold Beyond” sigue al lanzamiento de sus dos álbumes “Acoustic Adventures” en 2022, que permitieron a la banda “resetearse”, como lo describe Tony Kakko, líder, vocalista principal y compositor: “Fue una oportunidad para frenar, reflexionar sobre lo que hemos hecho en el pasado y también cumplir nuestro sueño de hace mucho tiempo de hacer un álbum y una gira acústica”. Pero así como estas versiones acústicas, íntimas y conmovedoras de su catálogo histórico funcionaron: SONATA ARCTICA cada vez estaban más ansiosos por subir el volumen a 11. “Volver al metal después de todo eso se siente como un nuevo comienzo”, dice él radiante.

Oh, y cómo vuelven al metal: “Clear Cold Beyond” es fácilmente el disco más implacable de SONATA ARCTICA hasta la fecha, un espectacular resurgimiento de su power metal a velocidad de relámpago forjado muy, muy al norte. “Hemos sentido durante un tiempo que necesitábamos ponernos más pesados después de un par de álbumes más suaves sin querer”, dice Tony. “Aún amamos esos álbumes, pero en términos de encontrar canciones clave para un espectáculo de metal melódico que te haga sentir bien, el álbum anterior no tenía mucho que ofrecer. Eso es algo que queríamos cambiar: más velocidad y canciones que la gente pueda y quiera cantar”. Ya los puedes escuchar cantando.

Con las labores de producción a cargo de Mikko Karmila, una figura clave en sus primeros días, “Clear Cold Beyond” suena masivo, pesado y hambriento, haciendo una reverencia a su trabajo temprano cuando todo estaba envuelto en un profundo sentido de magia y misterio. Esa magia ha regresado ahora, solo que con una banda que ya tiene 25 años y es una bestia experimentada, empujando para volverse locos como nunca antes. No es ningún secreto que su gira del 25 aniversario jugó un papel en su recién encontrada devoción por la supremacía del power metal. Tony Kakko lo resume: “Recuperamos un montón de clásicos antiguos de SONATA y fue muy divertido tocarlos, pero también ver cómo la gente reaccionaba a esas viejas canciones. Queríamos más de eso, que es lo que la gente siempre ha querido que seamos”. Banda feliz, fans felices. Tan simple como eso.

Es fácil escuchar la alegría y la energía que ha devuelto a la banda: SONATA ARCTICA está rebosante de vigor, entregando un torrente de power metal invernal. “Es… rejuvenecedor de cierta manera”, dice Tony. “Las canciones han sido muy divertidas de escribir y grabar. No podemos esperar para salir de gira con este álbum y ver cómo reaccionan las multitudes al vernos de vuelta en esto”. No necesitas una adivina para predecir el resultado. Prepárate. El invierno se acerca.

Escrito durante las inolvidables semanas de otoño de 2022, Tony Kakko se encontró incapaz de dejar de crear éxito tras éxito, un nuevo punto álgido en su carrera en términos de creatividad. “Una vez que empecé, las canciones seguían llegando, pero eventualmente tienes que elegir las canciones que necesitas y seguir perfeccionando esas pistas. Esto significa que para nuestro duodécimo álbum ya tengo algunas canciones a medio terminar en un cajón. Estoy rebosante de ideas. Pero primero las primeras cosas, ¡así que saquemos este álbum y hagamos algunas giras!” Palabra, hermano. Palabra.

Tratando temas existenciales, la vida en este planeta y cómo estamos destruyéndolo todo, “Clear Cold Beyond” aún está flanqueado por canciones optimistas y de escape. “Realmente no es mi fuerte”, se ríe Tony. “Pero creo que todo el álbum tiene un vibe casi soleado, si me entiendes. Soleado ártico, por supuesto. Pero no sería un álbum de SONATA sin canciones sobre amores que salieron mal”. ¡Como bono, la monumental épica ‘Dark Empath’ es la secuela directa del clásico eterno ‘Don’t Say A Word’ de 2004! “Esta saga comenzó con nuestro segundo álbum ‘Silence’ en 2001 y realmente he perdido la cuenta de cuántas secuelas y precuelas ha habido”, sonríe Tony. “Es un tema acosador que proporciona un marco para escribir canciones en un estilo que realmente me gusta. Afortunadamente, parece que a la gente no le importa”. Está bromeando, por supuesto. Es uno de los muchos puntos destacados de un álbum increíblemente emocionante.

Con “Clear Cold Beyond”, SONATA ARCTICA no solo promete un viaje inolvidable a través del poder del metal nórdico, sino que también muestra su firmeza y vitalidad como una de las fuerzas más potentes y creativas en la escena del metal contemporáneo. Este lanzamiento marca un hito en su carrera y seguramente será un álbum que resonará en los corazones de los aficionados al metal en todo el mundo.