JAG PANZER anuncia su nuevo disco de estudio, »The Hallowed«

Los legendarios stalwarts estadounidenses JAG PANZER regresan con fuerza con su undécimo álbum de estudio de heavy metal inquebrantable e inapologetico, »The Hallowed«. La continuación del aclamado por la crítica »The Deviant Chord« de 2017, esta nueva obra maestra es fácilmente el lanzamiento más poderoso y enfocado de la banda en las últimas dos décadas, y está programado para ser lanzado el 23 de junio. »The Hallowed«, magistralmente elaborado y grabado, no solo es un testimonio contundente de la incansable búsqueda de JAG PANZER por ofrecer heavy metal de clase mundial, sino que la historia conceptual del álbum es lo suficientemente sólida y creativa como para que el álbum fuera precedido por un cómic del mismo título que la propia banda lanzó a finales de 2022. El guitarrista fundador Mark Briody explica: “»The Hallowed« es un álbum conceptual, por lo que nuestro enfoque fue muy diferente a los últimos lanzamientos. Con un álbum conceptual, nos gusta musicalizar la historia, lo cual es un estilo de composición diferente para nosotros. Movimos [al baterista] Rikard Stjernquist al papel de director musical, así que mientras yo trabajaba en la escritura y los arreglos de las nuevas canciones, él tomaba pistas de todos los miembros de la banda y mezclaba todas las maquetas de las nuevas canciones. De hecho, completamos una versión completa del álbum en forma de maqueta antes de entrar al estudio para la versión real”.

Musicalmente, »The Hallowed« contiene todas las mejores partes de JAG PANZER distribuidas en 10 canciones y poco más de 50 minutos. El tema de apertura, ‘Bound As One’, no pierde tiempo en establecer el paisaje musical con ritmos cercanos al thrash metal y una guitarra feroces, al igual que el trabajo temprano de la banda en lanzamientos tan aclamados como »Ample Destruction« y »Chain Of Command«. ‘Prey’ (una canción para la cual la banda grabó un video en su ciudad natal original, Colorado Springs, CO) y ‘Ties That Bind’ mezclan tempos y ritmos de batería para crear canciones embriagadoras que demuestran la habilidad de la banda para ofrecer múltiples estilos en un solo álbum. Como baterista poderoso, Stjernquist (miembro desde 1987) y el bajista original John Tetley tienen una conexión cinética entre ellos que proporciona una base increíblemente sólida pero ágil para »The Hallowed«, algo que solo es fácil para músicos que tienen una historia tan rica juntos. ‘Stronger Than You Know’, posiblemente una de las canciones más impresionantes del álbum, combina un trabajo de guitarra incendiario y batería de doble pedal que crea una atmósfera vertiginosa, junto con el deslumbrante y deslumbrador trabajo de guitarra principal de Ken Rodarte, miembro de tiempo completo. Con grandes zapatos por llenar desde la partida de Joey Tafolla después del lanzamiento de »The Deviant Chord«, Rodarte ha respondido con creces al desafío tanto en la carretera como en la sala de ensayo. Briody afirma: “Ken ha hecho un gran trabajo en las últimas giras con nosotros. Cuando mostró interés en unirse a la banda a tiempo completo, lo sometimos a una audición de 8 semanas para ver cómo encajaría en nuestro proceso creativo. ¡La contribución de Ken a »The Hallowed« superó todas nuestras expectativas!”.

Por supuesto, ningún álbum de JAG PANZER estaría completo sin las voces tipo sirena de Harry “The Tyrant” Conklin, y su presencia imponente posiblemente esté en su mejor momento en »The Hallowed«. No solo se basa en sus agudos gritos y chillidos que se han vuelto legendarios, sino que la variada exhibición de acrobacias vocales y texturas melódicas de Conklin son simplemente impresionantes y, a veces, inesperadas. El primer sencillo del álbum, ‘Onward We Toil’, naturalmente presenta uno de los estribillos más fuertes del álbum, pero se apoya en un ritmo lento que realmente capta la atención. ‘Dark Descent’ es un ritmo rápido en la segunda mitad del álbum que continúa golpeando, mientras que las sabrosas armonías de guitarra y un estribillo poderoso ayudan a lograr un equilibrio perfecto en esta sólida canción. A medida que el álbum llega a su fin, ‘Weather The Storm’, ‘Renewed Flames’ y la conclusión, ‘Last Rites’, son una impresionante culminación que seguramente se convertirá en un clásico instantáneo tanto para JAG PANZER como para su apasionada base de fanáticos en todo el mundo.

Los fanáticos de JAG PANZER de toda la vida se sentirán atraídos inmediatamente por »The Hallowed«, ya que no solo cumple con todos los requisitos musicales que hicieron que esfuerzos anteriores como »The Fourth Judgement«, »The Age Of Mastery« y »Mechanized Warfare« fueran tan carismáticos, sino que la producción del álbum es tan sólida como cualquier otra cosa que la banda haya ofrecido hasta la fecha. Las pistas de bajo y batería se grabaron en Sonic Phish Productions en Arizona y fueron producidas por el aclamado baterista Ken Mary (ALICE COOPER, FIFTH ANGEL, FLOTSAM & JETSAM), mientras que la grabación adicional de las guitarras y las voces se llevó a cabo en SteamPunk Audio Labs (Arizona) y Hound House Studios en Colorado. Briody se jacta: “Ken Mary no solo tiene la experiencia para grabar baterías increíbles, también tiene un sistema de monitoreo con un gran sonido en la sala principal que nos permitió grabar el bajo al mismo tiempo. La experiencia de trabajar con Ken fue increíble”. Cada instrumento tiene una presencia importante y, a su vez, los esfuerzos de cada miembro se exhiben plenamente. Para completar el impacto sonoro general del álbum, el ingeniero de sonido de toda la vida y miembro extendido de la familia de JAG PANZER, Jim Morris, mezcló »The Hallowed« en el famoso Morrisound Studios en Florida, uniendo todo en un paquete triunfal, mientras que Maor Appelbaum (FAITH NO MORE, HALFORD, CANDLEMASS, ARMORED SAINT) agregó su magia de masterización al álbum. Briody afirma: “Jim Morris es vital para nosotros porque sabe lo que estamos tratando de lograr con una mezcla. Somos una banda de metal, pero también tenemos muchas melodías y armonías en marcha. Jim es un mago en el equilibrio entre una mezcla pesada y melódica, y también es divertido trabajar con él. ¡Amamos a Jim!”.

La impresionante ilustración de la portada del álbum, a cargo de Dusan Markovic (ANGEL WITCH, VIRGIN STEELE), quien previamente prestó su talento a »The Deviant Chord«, es un complemento perfecto para las canciones contenidas en »The Hallowed« y continúa la larga historia de la banda de ofrecer gran metal y grandes visuales. El reconocido artista de metal underground Travis Smith (MEGADETH, OPETH, OVERKILL) fue contratado para encargarse del diseño de »The Hallowed«, finalizando un increíble equipo de artistas para el nuevo álbum. Al igual que el álbum y la portada, el cómic es notable desde la primera visita y guía al lector con una asombrosa obra de arte y visuales de E. Rubio y Yan Sek. La historia (escrita por los miembros de la banda Briody, Stjernquist y Conklin) sigue a un equipo de 5 personas que cruzan un páramo congelado en busca de un nuevo hogar. Su viaje está lleno de dificultades y peligros, y se encuentran con algunas criaturas aterradoras, incluidos los desgarradores de carne parecidos a hienas, The Jaw, y los grandes voladores parecidos a murciélagos, The Swarm. Con su propio equipo de perros, águilas y panteras, el equipo lucha por sus vidas mientras avanza hacia un destino desconocido para formar una nueva comunidad y una nueva vida. Esto sin duda será una influencia para que otras bandas añadan un complemento visual a sus futuros álbumes, demostrando una vez más que JAG PANZER son líderes y no seguidores.

LISTA DE CANCIONES:

1. Bound As One
2. Prey
3. Ties That Bind
4. Stronger Than You Know
5. Onward We Toil
6. Edge Of A Knife
7. Dark Descent
8. Weather The Storm
9. Renewed Flame
10. Last Rites

Formación:

Harry Conklin | voz Mark Briody | guitarras Ken Rodarte | guitarras John Tetley | bajo Rikard Stjernquist | batería