Black Sabbath | Los misteriosos vocalistas de la banda

Ozzy Osbourne, Ronnie James Dio, Ian Gillan, Glenn Hughes y Tony Martin. Cualquiera que conozca la historia del todopoderoso Black Sabbath sabe muy bien que todos estos grandes vocalistas dejaron su trabajo grabado en los lanzamientos de la banda. Pero no fueron los únicos en comandar el micrófono. Otros cinco formaban parte del grupo, aunque Tony Iommi no considera oficialmente a algunos como miembros. El momento de mayor actividad fue durante la década de 1980, cuando la alineación cambiaba tan a menudo como cualquiera de nosotros nos cambiamos de ropa (sí, eso es una exageración, pero es parte de la idea). Menos mal que nos vamos a ceñir a los cantantes. En caso contrario, sería necesario un libro para poder establecer un dossier completo.

Dave Walker

En 1977, tras la tibia gira telonera de Technical Ecstasy, Ozzy Osbourne decidió abandonar por primera vez la banda. La depresión, sumada a los excesos químicos que pasan factura hasta el día de hoy, hizo que el legendario Loco pidiera cuentas, dejando a sus compañeros una mezcla de tristeza y alivio, pues la situación se había vuelto insostenible. En ese momento, Tony Iommi recordó el nombre de un viejo conocido de sus días en Birmingham, que ya tenía algo de experiencia en el negocio de la música. Fue Dave Walker, quien tuvo períodos en Savoy Brown y Fleetwood Mac en su currículum, por nombrar solo a los más conocidos.

Fueron solo tres semanas de unión, con algunas canciones escritas y una aparición en televisión, para el programa ‘Look Hear’ de la BBC Midlands. En la ocasión, el cuarteto interpretó “Junior’s Eyes”, cuya letra fue modificada para ser incluida en el disco Never Say Die, con Ozzy de vuelta en su puesto. Este es quizás uno de los momentos más oscuros en la carrera del grupo en lo que respecta a las apariciones en televisión. Cualquiera que lo vio en ese momento sabe cómo era. Quienes no lo revisaron sueñan con esta posibilidad hasta hoy, pues el video de ese momento sigue siendo uno de los grandes misterios del Rock. Al menos, el audio está ahí para cualquiera que quiera comprobarlo.

David Donato

El regreso de Ian Gillan a Deep Purple en 1984 puso fin a la era Born Again. Una vez más, Sabbath se encontraba en un momento difícil, sin grandes perspectivas en el futuro inmediato. El primer movimiento de Tony Iommi y Geezer Butler fue promover el tercer regreso de Bill Ward. Pero aún quedaba por resolver la ausencia de vocalista, por lo que apostaron por el desconocido David Donato. Para impactar, llamaron al megaproductor Bob Ezrin (Alice Cooper, KISS, Pink Floyd, etc…), quien los ayudó con los ensayos y nuevas composiciones. Se realizó una entrevista y sesión de fotos para la reconocida revista británica Kerrang. Pero la idea no fue más allá, disolviéndose el grupo en la secuencia.

Donato se quedó con el consuelo de que sus grabaciones habían llamado la atención de Mark St. John, recién salido de KISS, quien lo invitó a sumarse a su nuevo proyecto, White Tiger. La banda lanzó solo un álbum, tocó algunos shows en territorio norteamericano y terminó, gracias a la baja repercusión. Poco del tiempo del vocalista, junto a Iommi y compañía, se mostró al público, aunque dicen allegados que mucho se trabajó. El momento más famoso es “No Way Out”, canción que terminó dando origen a “The Shining”, tema de apertura del álbum The Eternal Idol, lanzado en 1987, el debut de Tony Martin.

Jeff Fenholt

Aquí está el nombre más controvertido de la lista. La estrella principal de la producción de Broadway de Jesucristo Superstar jura que se unió brevemente al grupo en 1985. Tony Iommi lo niega y dice que Jeff solo hizo una audición cuando Black Sabbath ni siquiera estaba realmente activo. Por cierto, la idea inicial era que el proyecto, para el que estaba fichado, fuera el disco en solitario del guitarrista, que acabó convirtiéndose en un trabajo de banda por motivos contractuales. Los otros músicos que participaron en la empresa habían sido ‘prestados’ a Iommi por su entonces prometida, Lita Ford. Entre ellos estaba el ahora famoso baterista Eric Singer, actualmente en KISS.

Aunque las fuentes oficiales no consideran a Fenholt como un ex miembro, creo que es interesante incluirlo en la lista, ya que varias ideas de los ensayos que hizo con el grupo terminaron en Seventh Star, un álbum de 1986 con Glenn Hughes en la voz. . Incluso reclama la coautoría en algunas canciones utilizadas para el álbum, sin que se le hayan otorgado los debidos créditos. Las demostraciones de esa época se encuentran fácilmente en el bootleg de Star Of India. Se trata de “Dark Side Of Love”, que se convertiría en el hit “No Stranger To Love”.

Ray Gillen

De todos los aquí mencionados, fue quien tuvo mayor participación efectiva en la historia de Black Sabbath. Se unió a la banda durante la gira Seventh Star, reemplazando a Glenn Hughes, quien no estaba a la altura, gracias a su abuso de químicos y una nariz rota, resultado de una pelea con un road manager, causando que se le formaran coágulos en la cara. . Con este escenario, Ray Gillen dejó a Rondinelli, con quien había grabado el disco Wardance, y se unió de inmediato a Tony Iommi, Dave Spitz, Eric Singer y Geoff Nicholls. Es importante señalar que Glenn estaba muy dolido, ya que él y Gillen eran amigos. Pero el tiempo hizo que todo saliera bien y retomaron la relación antes de la muerte de Ray, en 1993, a causa del sida.

El recién llegado cantante inyectó energía renovada al trabajo, con sus grandes interpretaciones que se pueden ver en bootlegs de conciertos de la época. Poco después de finalizar la gira, la banda entraría al estudio para comenzar a grabar un nuevo disco. Pero dificultades en el proceso de composición, contratiempos económicos y falta de comunicación interna, Ray Gillen acabaría marchándose para unirse a Phenomena, a punto de grabar su segundo disco y despuntar mundialmente con el hit “Did It All For Love”. Iommi reclutó a Tony Martin, quien volvió a grabar las voces de The Eternal Idol para finalmente ser lanzado. Ray incluso aparecería en un pequeño fragmento: la risa malvada en la canción “Nightmare”. Recientemente, después de muchos años disponible como bootleg, el álbum fue relanzado con la versión grabada por Gillen como extra.

Rob Halford

Todo equipo que se precie tiene su talismán. Es ese jugador que pasa la mayor parte del tiempo en el banquillo, pero que siempre aparece para salvar al equipo en situaciones difíciles. Este es Rob Halford para Black Sabbath. Twice Metal God surgió en momentos en que la banda necesitaba un reemplazo. La primera en 1992, durante los conciertos de despedida de Ozzy Osbourne (falsificaciones, claro). La idea era que Sabbath actuaría primero, seguido de Ozzy y la formación original (Ozzy, Iommi, Butler, Ward) cerraría la noche. Pero Ronnie James Dio, en su segundo paso por la banda, se negó rotundamente, lo que derivó en una nueva ruptura entre el pequeño y sus compañeros. Le tocó a Rob salvar el bote.

La segunda ocasión ocurrió en 2004, durante el Ozzfest. Con una bronquitis grave, Ozzy no pudo cantar en el concierto en Camden, Nueva Jersey. Como Judas Priest participaba en el festival, nada más conveniente que Halford apareciera una vez más y les diera esa fuerza a sus amigos. Esta vez, el setlist se basó completamente en la formación original, lo que facilitó el trabajo del cantante, ya que no tuvo que aprenderse canciones recientes en el último minuto. Algunos imbéciles que pensaron que “Black Sabbath es la banda del tipo en ese programa de televisión” se disgustaron, abuchearon un poco y se fueron. Los que eran verdaderos fans se quedaron, porque sabían que estaban presenciando un momento histórico.

https://www.youtube.com/watch?v=eK4SxKpjGRo