En una reciente entrevista con Rhys Bowler, el ex-Judas Priest, K.K. Downing, habló acerca del advenimiento del thrash metal a comienzos de los ochenta y la influencia de dicho estilo en el sonido de Judas Priest. Así explicaba la situación por aquel entonces: “Más que el heavy metal, creo que nos influyó el thrash metal, obviamente porque justo por aquel entonces a finales de los setenta y principios de los ochenta vimos cosas muy buenas saliendo de Reino Unido, como Venom, pero por supuesto también estaba Metallica, que tuvieron una gran influencia, y más tarde surgieron grandes bandas como Machine Head”.
Según el guitarrista, este es el culpable del nacimiento de un estilo más acelerado: “A Motörhead creo hay que culpar de todo aquello. Bueno, he dicho “culpar”, me gustaría cambiarlo por “agradecer”, porque pienso que Lemmy y Motörhead son responsables seguramente de la creación del thrash y el speed metal”. No fueron los únicos que contribuyeron a cimentar el nuevo género: “Obviamente no podemos dejar fuera a Megadeth.
A finales de los ochenta y comienzos de los noventa salieron grupos similares a Pantera. Tuvimos varios grupos que a principios de los ochenta su actitud era la siguiente: “Somos los nuevos en el vecindario, echaos a un lado”. Así que las bandas que habíamos estado en esto desde finales de los sesenta y durante los setenta, tuvimos que prestar atención y decirles: “Un momento, no tan deprisa, tíos”. Es imposible mantener en lo más bajo a las buenas bandas, al final conseguirán abrirse camino. Lo cierto es que resultó algo muy saludable”.