Estamos muy cerca de celebrar los 27 años del nacimiento de un estilo musical, una corriente de Metal que nació bajo el gélido clima de Suecia y con mucho, pero mucho Death Metal. At The Gates en sus comienzos fue una banda más dentro del territorio sueco (recordemos que durante los 80s y más que nada 90’s hubo una explosión de bandas Death Metal en el territorio sueco); sin embargo, el mezclar todas tus influencias, agregar rapidez, aumentar la distorsión a un nivel alto, hizo que la banda destacara del resto.
La agrupación creada por Tomas Lindberg (que en ese momento se preparaba para ser maestro de escuela) y sus amigos de instituto comenzaba a recorrer los escenarios de Gutemburgo. Pequeños bares abrían sus puertas para bandas nuevas de la “nueva era del Metal” llena de bandas de Death Metal tales como Entombed, Unleashed, Dismember, etc. Toda esta escena de Death Metal crudo y melódico se haría famosa con el paso de los años.
Grotesque se se acababa de disolver y en base a esta separación surgirían muchas bandas alrededor de esta pequeña escena. Muchas de estas bandas estaban completamente relacionadas pues tenían entre sus filas a los amigos de siempre. Tanta fue la relación que tuvieron en esa escena que incluso ocurrieron increíbles cambios que siguen a pie hasta el día de hoy (como el famoso cambio de banda entre Mikael Stanne entrando a Dark Tranquillity y Anders Fridén entrando a In Flames, unos años más tarde de todo el boom que causaron los precursores).
At The Gates con sus primeros lanzamientos ya contaba con un nombre bastante fuerte pero fue con la publicación de su cuarto disco, el aclamado “Slaughter of the Soul”, que todo cambió. Trabajo grabado en el estudio Fredman de Gotemburgo que contó con la ayuda del productor Fredrik Nordström, quien estuvo a cargo la mayoría de los álbumes de la primera ola del death metal melódico, por lo que se le conoce como uno de los artífices de este nuevo sonido.
Con este álbum, At the Gates llegaría a distinguirse de otras agrupaciones locales como Entombed o Dismember. La banda pudo mezclar en un mismo trabajo lo más brutal del Death Metal y pudo darle unas pinceladas de componentes mas melódicos o estribillos más marcados.
Para desgracia de muchos, luego de la salida del disco las cosas no salieron de la mejor manera para la agrupación. En un documental publicado en honor al regreso de la banda a los escenarios, Tomas, líder y vocalista del grupo, reveló que durante la gira de promoción del disco terminaron incluso en medio de la carretera, sin dinero y estafados por el tour manager de aquel año. La agrupación se separaría en el año 1996 pero este trabajo, como el buen vino, iría agarrando mejor textura con los años.
“Slaughter of the Soul”, conforme pasaba el tiempo, fue marcando terreno entre los demás lanzamientos y no fue si no hasta el año 2007 que la agrupación anunciaba su impresionante regreso cerrando la gira con una fecha en el importante festival Wacken, festival que dejó en claro que el show de At The Gates sería especial pues se tocaría por completo el disco que dio inicio a lo que hoy conocemos como “Death Metal melódico”. El show completo de At The Gates nos muestra momentos bastante conmovedores, como la parte inicial, donde podemos ver a un Tomas Lindberg nervioso por entrar al escenario aún sin poder creer que las más de 40 mil personas presentes estaban ahí esperando desde muy temprano por ver el gran regreso de los ahora ya conocidos padres del “Sonido de Gutemburgo”.
La historia a veces no es justa con todos, In Flames tuve también malos momentos seguramente, pero tuvieron la suerte de ser bien manejados y terminaron fichando con el importante sello Nuclear Blast y junto con ellos también lo hicieron los chicos Dark Tranquillity. Ambas agrupaciones lideraron lo que conocíamos la nueva ola del Death Metal melódico pero lo importante siempre fueron las raíces.
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