Uncle Acid and the Deadbeats presenta Shapes Of Midnight, su séptimo álbum de estudio, y lo hace por primera vez en años sin un sello ajeno detrás. Kevin Starrs, guitarrista y voz de la banda británica, habló con Blabbermouth justo antes del arranque de la gira por Norteamérica y explicó cómo nació el disco, por qué decidió volver a ser independiente y qué tiene que ver Edgar Allan Poe con todo esto.
El disco continúa el rumbo abierto por Nell’ Ora Blu, de 2024, un giro dominado por sintetizadores que no todos los seguidores recibieron con aplausos. Esta vez el sonido regresa a un rock más duro sin abandonar del todo esos teclados analógicos. Si quieres ponerte al día con el camino del grupo, revisa cómo anunciaron el nuevo álbum hace unos meses.
Shapes Of Midnight: una plaga que no perdona a nadie
El disco propone un universo alterno, y según la crónica de Blabbermouth no resulta tan descabellado si se mira el estado del mundo. Una plaga cae sobre la humanidad, la clase dominante se encierra lejos de los demás y, aun así, la enfermedad llega hasta ellos. Starrs lo resumió con claridad: no importa la clase social, la muerte alcanza a todos. En su relato de ahora, los villanos ganan y no hay finales felices.
El parecido con La máscara de la muerte roja, de Poe, es evidente, pero Kevin aclaró que fue una influencia involuntaria. Primero armó su historia y solo después notó lo cerca que estaba del cuento, así que decidió rendirle respeto. También lo conectó con el álbum Wasteland, donde la humanidad quedaba aislada; ahora es la élite la que queda separada del resto. Y dejó una esperanza: quizá el próximo disco sea más positivo, porque le gusta que el bien venza al mal.
Killer Candy Records: volver al hazlo tú mismo
Después de varios años y discos con Rise Above Records, el sello de Lee Dorrian, la banda lanza este álbum por su propio sello, Killer Candy Records. Starrs explicó que siempre quiso hacerlo: sus dos primeros discos, Vol 1 y Blood Lust, salieron de forma independiente por Killer Candy, cuando él no tenía dinero para prensar vinilos ni distribución, y lo hacía todo solo. Lee llegó en el momento justo, dijo, y con el fin del contrato era buena idea volver al esquema DIY.
No mencionó ofertas de sellos grandes. Cuenta historias de bandas a las que les piden rehacer un disco terminado y asegura que él no lo soportaría. Elogió a Rise Above porque nunca intervino en la música. Con un sello mayor, piensa, habría dado un paso atrás, entre presiones de prensa y hasta videos de desempaquetado.
Retrasos, aduanas y prensajes: la cara incómoda de ser independiente
Ser dueño del sello trae trabajo extra. Starrs contó que el prensaje del álbum se retrasó y la salida se movió un par de semanas, justo antes de una gira. Además, nuevas regulaciones de la Unión Europea sobre envíos, vigentes desde este verano, complican el correo, los impuestos y las aduanas en cada país. En sus palabras, no es el mejor momento para empezar un sello, aunque lo dijo entre risas.
Son problemas muy concretos de quien edita sus propios discos, y a él le tocan justo en semana de estreno. Para ubicar el disco entre las novedades, revisa los lanzamientos de la semana, donde el grupo aparece junto a Anthrax.
Abbey Road en tres días y con equipo de los sesenta
Starrs confirmó que el disco se grabó en Abbey Road hace unos años. Al entrar, dijo, pesa la historia del lugar, hasta su olor, pero después uno recuerda que tiene tres días y debe ponerse a trabajar. Usaron consolas de finales de los sesenta y principios de los setenta, micrófonos de los años cincuenta y sesenta, y micrófonos de sala para captar ambiente. Se declaró contento con la experiencia.
Sintetizadores, saxofón y un final con espíritu maligno
Del disco anterior conservaron varios sintetizadores analógicos, y el saxofón reaparece. Kevin describió este trabajo como una acumulación de todo lo hecho antes y aclaró que quería un disco más cercano al hard rock que Nell’ Ora Blu. Con esa idea, tampoco quiso «jugar seguro»: le parece triste que las bandas eviten arriesgar por miedo a perder público. Reconoció que mucha gente detestó su disco de 2024 y que a él le pareció interesante la posibilidad de que casi lo destruyera.
En la sección de teclados y saxofón entra Rachel Burnett, quien junto a George Hudson se sumó a la banda hace unos años. En «I Won’t Sleep», ella grabó un saxofón para acompañar las estrofas y luego el solo final. Para otro tema que no sabía cómo cerrar, Rachel le envió varias partes de saxofón que no entraron al disco; Kevin tomó una, la invirtió y la pegó al final, y encajó a la perfección. El último tema, «Sleep No More», cierra con una voz hablada y distorsionada, como un espíritu, y él pensaba en el ritmo lento de ZZ Top cuando lo armó.
«Believer»: el cover de Ozzy que no era el obvio
La banda también grabó «Believer», de Ozzy Osbourne. Kevin explicó que la melodía se le quedó en la cabeza días antes de la muerte del cantante, sin recordar cómo se llamaba. Después la ubicó en Diary Of A Madman, la escuchó de nuevo y le pareció una gran canción para versionar, precisamente porque no era de las evidentes. Contó que intentó que Rudy Sarzo tocara el bajo, pero el músico estaba ocupado; al final lo hizo Justin Smith, y le pareció que resultó bien.
Este homenaje se suma a otras noticias recientes sobre el príncipe de las tinieblas. Puedes leer el tráiler del documental sobre Ozzy y Black Sabbath.
De teloneros de Black Sabbath a giras a su manera
Starrs prefiere pasar un mes en un territorio y luego mudarse a otro. Este año será agitado: primero Norteamérica, después un festival en Europa, unas semanas de descanso, una gira por el Reino Unido y luego Australia y Nueva Zelanda. El próximo año regresarán a Europa con gira y festivales. Estados Unidos, además, ha sido su mejor mercado: allí casi todo se agotó en su primera gira y con cada regreso tocan en recintos un poco más grandes.
Contó una anécdota de 2013, cuando fueron teloneros de Black Sabbath. En Europa el público los recibió con entusiasmo, hasta cantar su nombre en París, pero en el primer show en el Reino Unido llegaron unos 20 mensajes negativos en Facebook. Le reprochaban acompañar a Sabbath, y hasta el largo de su pelo. Le pareció raro que los fans de su propio país fueran tan duros con una banda joven que no conocían.
Preguntas frecuentes sobre Uncle Acid y Shapes Of Midnight
¿De qué trata Shapes Of Midnight de Uncle Acid?
Es un álbum conceptual ambientado en una realidad alterna: una plaga cae sobre la humanidad, la clase alta se aísla y aun así la muerte la alcanza. Kevin Starrs explicó que el relato se parece a La máscara de la muerte roja, de Edgar Allan Poe, aunque no fue una influencia deliberada. Es el séptimo disco de estudio de la banda.
¿Por qué Uncle Acid lanza el disco por su propio sello?
Killer Candy Records es el sello que la banda usó para sus dos primeros discos, Vol 1 y Blood Lust. Tras varios años con Rise Above Records, Starrs quiso volver al modelo independiente porque no se imagina aceptar intromisiones de otros sellos en la música. Reconoce que implica más trabajo y retrasos con prensajes y envíos.
¿Dónde se grabó Shapes Of Midnight?
Se registró en los estudios de Abbey Road, en Londres, hace unos años y en tres días de trabajo. Usaron consolas de finales de los sesenta y principios de los setenta, además de micrófonos de los años cincuenta y sesenta. Starrs contó que la historia del lugar impresiona, pero que había que ponerse a trabajar de inmediato.
¿Qué versión de Ozzy Osbourne grabó Uncle Acid?
Grabó «Believer», de Diary Of A Madman. Kevin Starrs la eligió porque la melodía se le quedó en la cabeza días antes de la muerte de Ozzy y porque no era una de las canciones más obvias. Justin Smith tocó el bajo, ya que Rudy Sarzo no pudo participar por estar ocupado.
Con la gira en marcha, Uncle Acid demuestra que apostar por el riesgo y por la independencia tiene un precio, pero también una recompensa: Shapes Of Midnight suena como el trabajo de una banda que decide su propio destino. La entrevista completa, en inglés, está en Blabbermouth. Y si quieres seguir la pista al grupo, hay otro tema para leer: cuando presentaron «House By The Grave».
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