Las 10 canciones imprescindibles de Dokken

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Hace un par de días atrás, el cantante Don Dokken anunció el fin de la carrera de Dokken. Aunque no estableció una fecha concreta, la decisión parece que se va a concretar este 2025. Por ese motivo, a modo de homenaje, escogí diez canciones de su repertorio, las cuales considero como imprescindibles de su extensa carrera iniciada en 1978.

1. "Breaking the Chains" (1981)

"Breaking the Chains" es la primera canción del álbum homónimo de 1981. Escrita por Don Dokken y George Lynch, una de las duplas que mejor ejemplifica el amor y odio dentro de una agrupación, cuenta con una herencia evidente del hard rock europeo y demuestra el encanto detrás de la composición de la banda, por medio de coros y harta melosidad. El riff de guitarra, uno de los mejores de principios de la década, encaja a la perfección con el ritmo no tan agresivo de la canción.

2. "Tooth and Nail" (1984)

"Tooth and Nail", la pista que da nombre al segundo álbum de Dokken, muestra el lado más pesado de la banda. De hecho, es más coherente con la Nueva ola del heavy metal británico y es lo suficientemente agresiva para ser posicionada en el speed metal. A pesar de la rapidez, conserva muy bien el estilo melódico de la banda. La nota alta se la lleva el solo de guitarra técnico de Lynch: una joya.

3. "Into the Fire" (1984)

Otra de las canciones de Tooth and Nail (por cierto, de ese disco podría haber elegido cualquiera) es "Into the Fire". Una canción sencilla de hard rock melódico, con los power chords precisos. Un ejemplo clarísimo del pop metal, porque es muy comercial desde los versos hasta el puente. En especial el estribillo, que es una repetición constante de la frase into the fire.

4. "Alone Again" (1984)

"Alone Again" es la última canción que selecciono de Tooth and Nail, por el simple hecho de que es la más conocida de la banda y sería incoherente dejarla afuera de las imprescindibles. Escrita por Don Dokken en 1975, estuvo a punto de quedar fuera del disco porque Lynch no quería baladas. Sin embargo, como las bandas no se mandan solas, el sello impuso incluirla y al final terminó siendo una decisión acertada, ya que es la canción que mejor posición consiguió en la lista musical de la revista Billboard. "Alone Again" es una power ballad de tomo y lomo, así que es una canción genérica de la época, con versos lentos y un estribillo ganchero.

5. "In My Dreams" (1985)

Escrita por los cuatros miembros de la banda, "In My Dreams" es una canción de glam metal icónica de los ochenta, por el hecho de que es comercial y con una mirada puesta en las radios. A pesar de que en ocasiones las canciones comerciales son mal vistas, sobre todo de una banda de rock pesado, "In My Dreams" está bien escrita y desarrollada. El riff de guitarra, el solo, los coros y, en particular, el estribillo, son los aspectos que la hacen memorable en el repertorio de Dokken.

6. "Lightning Strikes Again" (1985)

A pesar del toque melódico de Dokken, no hay que olvidar que es una banda que también toca heavy metal tradicional. De ese lado de la banda, propongo a "Lightning Strikes Again", un metal ochentero con los clásicos ingredientes de Dokken. De nuevo, Lynch es el protagonista, a pesar de que en el solo es "calmado" que en otras ocasiones. Don, por su parte, revienta su garganta con las notas altas de la parte final, una conclusión al hueso.

7. "Kiss of Death" (1987)

Otro ejemplo del metal "dokkense" es "Kiss of Death", la pista inicial de Back for the Attack. El primer minuto es un heavy metal puro y duro, pues la sección rítmica es tradicionalista por definición, en especial la actuación de Lynch. Es curioso oír como la voz melódica de Dokken encaja bastante bien con la música, una cualidad que estableció la identidad de la banda y la hizo diferenciarse de sus coterráneas.

8. "Mr. Scary" (1987)

Debo reconocer que soy un fanático de George Lynch, pues considero que de toda la escena glam metal de los ochenta, él fue uno de los mejores guitarristas, tal vez compitiendo con Warren DeMartini de Ratt. Para lucir su talento, compuso "Mr. Scary", un metal instrumental pesado y técnico, el cual podría posicionarse dentro del metal neoclásico, ¿por qué no? Más allá de la extraordinaria actuación de Lynch, también es digno de destacar los golpes de Mick Brown en la batería. La sección rítmica original de Dokken era uña y mugre, lástima que eso se perdió.

9. "Dream Warriors" (1987)

Meses antes del lanzamiento de Back for the Attack, Dokken creó la canción principal de la banda sonora de la película de terror A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors. Escrita por Lynch y Pilson, y publicada en febrero de 1987 como sencillo, "Dream Warriors" es uno de los principales hitos de la banda. Destaco el vozarrón in crescendo de Don, desde las primeras líneas de los versos hasta el estribillo. En general, una canción de glam bien concebida.

10. "Santa Fe" (2023)

Pasa cerrar este recuento, escojo a "Santa Fe", la pista final del, hasta entonces, último álbum de estudio de Dokken, Heaven Comes Down (2023). A pesar de que está lejos de tener la misma popularidad de las canciones que la anteceden en esta lista, "Santa Fe" es como el epílogo perfecto para la banda, en especial para Don, pues la letra es personal. Es una canción acústica de rock sureño que, como señalé en la reseña al álbum, "la voz de Dokken más profunda y la musicalidad acústica hacen que el disco cierre con una serenidad increíble e inesperada". Si es verdad que Dokken se acaba este año, esta canción es la mejor conclusión.