La salida de Mick Mars de Mötley Crüe y los dimes y diretes que le siguieron, aún resuenan en la prensa amarilla del rock. Uno pensaría que el guitarrista de 72 años y con una grave enfermedad a cuestas desde su juventud fácilmente podría haber retirado, pero no. Decidió apostar por su primer álbum en solitario, nunca es tarde ¿no? Pues bien, para eso reunió a un grupo de músicos: el teclista Paul Taylor de Winger, Ray Luzier de Korn y a unos desconocidos (al menos para mí) Jacob Bunton y Brion Gamboa en la voz y a Chris Collier en el bajo. Por su parte, Michael Wagener, un conocido detrás de varios álbumes del metal y hard rock de los ochenta, asumió la labor de producirlo. Con un curioso juego de palabras, por lo menos funciona en inglés, Mars debuta este 2024 con The Other Side of Mars.
«Loyal to the Lie» abre con el clásico y recurrente riff de metal, por más repetitivo que sea, siempre convence. Una canción moderna que aleja a Mars de su faceta con Mötley, si eso pretendía lograr, lo consiguió. Parece que el efecto de producción en la voz de Bunton les quedó gustando, ya que lo repiten en «Broken on the Inside». Un corte ligado a lo industrial, pero también a lo alternativo con un simple y adictivo estribillo. El final, imitando una cinta rayada, es extremadamente curioso. «Alone» es una balada con sutileza musical en los versos, gracias al intervencionismo del piano y los teclados, además que tiene un estribillo melódico y emotivo. Los sonidos industriales toman el control de la introducción de «Killing Breed», un hard rock dramático con sonidos de los años 2000. Aunque es cantada por Gamboa, la diferencia con la voz de Bunton no es para nada abismal. Si te pilla viendo moscas, no te das cuenta de que es otro cantante. Por su parte, «Memories» es otra balada conmovedora afianzada por el piano y un violín.
«Right Side of Wrong» es musicalmente la que más me gustó, más que nada por el riff de guitarra y el estribillo. «Ready to Roll» es más noventero, algo de grunge, algo de alternativo, un tema que podría haber encajado en un álbum de alguna banda de hard rock de principios de los años 2000. Velvet Revolver ¿tal vez? «Undone», la segunda cantada por Gamboa, presenta una composición moderna, con arreglos sinfónicos de por medio. El efecto de voz nuevamente es empleado en «Ain’t Going Back», su riff principal y el breve solo de guitarra le quitan un poco de valor melódico del estribillo, para bien o mal queda a criterio tuyo. El álbum finaliza con la pista instrumental «LA Noir», con actitud contemporánea mezclada con blues. Aunque no es mala, esperaba algo más de Mars, pero bueno, no le pidamos tanto al hombre.
The Other Side of Mars es un álbum en que Mick Mars busca alejarse del sonido glam de Mötley Crüe y lo consigue, gracias a la inclusión del piano, los teclados, incluso un violín, pero sobre todo por el tono de la guitarra, la que suena más sucia, dramática, poderosa y moderna. Así que en ningún momento el guitarrista bucar sonar como en los ochenta, por el contrario, las composiciones tiene mucho del metal industrial/alternativo de los noventa, post grunge y hard rock de los años 2000. Hay momentos para el sentimentalismo y la brutalidad por lo que abarca varios aspectos. Aunque me encantó la idea de no ir por la obviedad, el resultado es un tanto genérico para los estándares musicales actuales. Pero este detalle no le quita mérito al debut en solitario de un guitarrista que siempre estuvo ligado a un solo estilo durante gran parte de su carrera. Ahora que Mars hizo su jugada y pulsó el reloj, la pregunta que queda, ¿cuál será el movimiento de Mötley con John 5 en sus filas?
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