Hay bandas que gracias a sus extensas carreras pasan a ser verdaderas instituciones del rock; por ejemplo, Deep Purple, Scorpions o The Rolling Stones, pero la que trataré hoy es Status Quo. Nació en el auge del movimiento conocido como la Invasión británica, pero a diferencia de sus coterráneos, nunca lograron el éxito en los Estados Unidos como si lo obtuvieron en los demás países angloparlantes y en gran parte de Europa. Su era de esplendor fue en los setenta con la formación denominada Frantic Four: Francis Rossi (guitarra y voz), Rick Parfitt (guitarra y voz), Alan Lancaster (bajo y voz) y John Coghlan (batería). Los británicos se caracterizan por un hard rock fusionado con boogie rock tocado con rapidez, efervescencia y diversión. Material para reseñarlos hay por montón, es decir, tienen 33 álbumes de estudio que parecen tomos de una enciclopedia. Pero opté por su tercer álbum en vivo, Live Alive Quo de 1993, porque es uno de los que más me agrada.
El álbum lo grabaron en el festival Party in the Park, celebrado en Birmingham el 30 de agosto de 1992 ante 125.000 personas y transmitido en directo por la BBC Radio 1. El inicio con «Whatever You Want» es notable, un tema que va de menos a más con un riff alegre y festivo, y la voz de Parfitt en vivo siempre es un deleite. El júbilo sonoro se calma un poco con «In the Army Now» -su gran hit de los ochenta-, cuya interpretación en vivo es buenísima. La ferviente alegría es recuperada con tres locas boogie rock: «Burning Bridges (On and Off and On Again)» (su ritmo tomado de la folk tradicional «Darby Kelly» es suficiente como para levantar a un enfermo terminal); «Rockin’ All Over the World» (otro cover que le pertenece más a la banda que a su escritor original, nada más que John Fogerty) y «Caroline» (uno de sus primeros éxitos propios).
El gran peso de este disco es «Roadhouse Medley», un popurrí de un poco más de veinte minutos que se sostiene principalmente por su versión de «Roadhouse Blues» de The Doors. Acá la diversión es total, porque parte y termina con el cover, pero entremedio pasa «The Wanderer», «Marguerita Time», «Living on an Island», «Break the Rules», «Something ‘Bout You Baby I Like» y «The Price of Love». Incluso, después de un breve solo de batería, Rossi interpreta el popular ritmo de «The Irish Washerwoman» y luego toca otro tan conocido pero se me escapa el nombre; sé que es mexicano y no sé porqué cada vez que la oigo me recuerda a Speedy Gonzalez XD. El timing de la banda, en especial el de Parfitt, es el pilar de que el medley funcione; mientras que los solos de Rossi, tan influenciados por el blues sureño, es otro punto a favor. Luego de esta locura, aparece el tempo medio «Don’t Drive My Car», la entretenida «Hold You Back» y la setentera «Little Lady», canciones que fueron registradas en un espectáculo en el Wembley Arena en 1990 y figuraron como pistas exclusivas en el formato disco compacto. Como bonus track, en determinadas ediciones se incluyó la versión siete pulgadas de «Roadhouse Medley», aunque me quedo con la original.
Live Alive Quo es un disco entretenido, con el suficiente fervor roquero para hacer bailar a la misma muerte. Aunque la locura festiva decae a partir de «Don’t Drive My Car», en su totalidad es un álbum que demuestra el porqué uno de los aspectos más notorios de Status Quo son sus enérgicas presentaciones en vivo. Personalmente, siempre he considerado que su boogie rock y hard rock alegres los convirtió en los herederos británicos directos del rock and roll de Chuck Berry. Si tienen la oportunidad de ver el registro de video de este concierto quedarán locos de como estos tipos eran capaces de entretener y contagiar a las masas con su tan característico ritmo de 4/4. Si bien no es un álbum grabado en la cúspide de la carrera de Status Quo, si es recomendable para tomarse una dosis de entretención o echarse un bailecito ¿por qué no?
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