Reseña: Rainbow – «Bent Out of Shape» (1983)

Este 2023 se cumplen cuarenta años del último álbum de la era dorada de la banda británica Rainbow, Bent Out of Shape. Es sabido que desde 1979, a partir de Down to Earth, que los liderados por Ritchie Blackmore dejaron atrás los relatos sobre castillos y fantasía de la época con Ronnie James Dio para asimilar un hard rock radio-amigable (si es que existe este concepto) con un toque extra de adult oriented rock (AOR). En esta ocasión, la banda trata de mantener el estilo de Straight Between the Eyes de 1982, en especial el tono de su sencillo «Stone Cold», pero a diferencia de aquel disco, acá me convence mucho más.

«Stranded» da el puntapié con un estribillo adictivo, un hard rock sencillo y sin muchos artilugios, que da paso a la más melódica «Can’t Let You Go», donde el teclista David Rosenthal se luce con una increíble introducción con órganos. Me detengo en esta para comentar la evidente influencia que tuvo Rainbow en el grupo argentino Rata Blanca, porque desde mi punto de vista «Can’t Let You Go» suena como una versión primogénita de «Mujer amante» o «Aún estás en mis sueños», a su modo eso sí. Musicalmente, «Fool for the Night» sigue la misma idea de «Stranded», aunque con un tempo más rápido, mientras que «Fire Dance» recuerda mucho a Deep Purple por la relación guitarra-teclado. Al poner atención al minuto 3:00, figura un riff que se nota que Blackmore recicló para el tema hómonimo del álbum The Battle Rages On (1993) de Purple, y ¿por qué no? si es muy bueno para ser un riff principal. Buena jugada ahí señor Ritchie.

El álbum posee dos canciones instrumentales: «Anybody There» y «Snowman». La sensación del primero me recuerda mucho a «Weiss Heim» de Down to Earth, debe ser por ese tono sombrío de catedral de los teclados y por la interpretación estilo clásico de Blackmore. Como curiosidad, en 1984 Rainbow tuvo una nominación a los premios Grammy a la mejor interpretación instrumental de rock por esta canción, pero perdió ante Sting. Por su parte, «Snowman» es una versión arreglada de «Walking in the Air» del compositor Howard Blake, por ende es más relajada y orientada a la música ambient más que nada; agradable al oído. Después de los dos sencillos escogidos para promocionar el álbum, «Desperate Heart» es la tercera canción que más me agrada, porque está bien elaborada, con la voz de Turner y los arreglos de Rosenthal como lo más rescatable.

«Street of Dreams» es el mejor ejemplo de hard rock y AOR que comenté al principio, con un Joe Lynn Turner demostrando su voz más melosa con el fin de romperla en las radios. Junto con «Can’t Let You Go» son mis dos favoritas del álbum, porque parecen ser creadas con la misma inspiración, Rosenthal una vez más se luce con los arreglos en los teclados sobre todo en el estribillo. Por último, «Drinking with the Devil» y «Make Your Move» en cierto modo desentonan con el resto del álbum; como si las hubieran escrito con menos cariño o tal vez había que completar el álbum y ya no había tiempo para algo más elaborado, no sé, pero no encajan.

Bent Out of Shape es una producción que no pretende forzadamente ser radio-amigable, sino que busca derechamente serlo y con la experiencia de los músicos lo logra a la perfección. Turner y Rosenthal son los que se llevan mi evaluación más alta, porque cuando figuran ambos al mismo tiempo son como uña y mugre. Blackmore, por otro lado, se muestra relajado y contenido, pues no demuestra sus ya archiconocidas cualidades vistas en Rising por ejemplo, pero tampoco tiene el deber de hacerlo, ya sabemos de que es capaz. Hay que ser claro que el metal en esta oportunidad no aparece, aunque Rainbow nunca fue una banda cien por ciento metal, salvo en la época con Dio ¿quizás?, pero eso es harina de otro costal. Acá, en cambio, la combinación bien lograba de hard rock melódico con un adult oriented rock posiciona al álbum como el mejor trabajo de la era Turner, así de sencillo.