Reseña: Ghost – «IMPERA» (2022)

El 11 de marzo de 2022 la banda de heavy metal proveniente de Suecia, Ghost, lanzó su más reciente trabajo discográfico titulado IMPERA a través del sello Loma Vista Recordings. Un trabajo de poco más de 45 minutos y que con un total de 12 canciones nos sumergen en una travesía plagada de paisajes familiares y esperanzadores sonidos.

Este álbum es definitivamente un viaje único que nos trae una nostalgia muy fresca y elegante en donde todo amante del rock y el metal puede percibir diversas referencias e influencias que van haciendo de este camino musical una verdadera joya auditiva. Referencias que van desde los clásicos del rock y el pop hasta los sonidos más pesados del metal de la década de los 80’s.

El quinto álbum de estudio de Ghost nos introduce en este viaje a través de «Imperium», pieza que sirve de prólogo para de a poco ir preparándonos para lo que nos depara más adelante. Es imposible que a todo amante del heavy metal no se le venga a la cabeza de manera casi inmediata la clásica To Live Is To Die del …And Justice For All, ya que la fusión entre guitarras acústicas y distorsión genera de forma casi instantánea una melancolía de las que pocas veces es posible librarse.

A continuación sigue «Kaisarion», una canción que nos golpea de imprevisto con toda la energía de un heavy metal rítmico y lleno de matices que a si vez se van entrelazando para generar una hermosa mezcla entre sentimientos de esperanza y una feliz nostalgia. Podemos apreciar que la esencia de Ghost se ve plasmada increíblemente y que pareciera que con cada álbum nos van presentando mayor es su alegría de hacer música.

Como tercer tramo de este viaje nos encontramos con «Spillways», canción que inicia con un teclado predominante y que inmediatamente prosigue con un sonido claro y lleno de luz. Dicha claridad traslada la mente del escucha inevitablemente a los mejores años de Toto y su maravilloso Toto IV (1982), además de evidenciar la gran influencia que el rock ochentero dejó sobre la banda.

Después de un pequeño silencio, Papa Emeritus IV y compañía toman nuestra mano para que continuemos este viaje a través de «Call Me Little Sunshine», canción que deja un poco de lado la velocidad para darnos el deleite de riffs pesados llenos de poder y energía, los cuales se mezclan perfectamente con coros exquisitos y un predominante bajo como compañía. Es interesante como esta pieza rememora álbumes como el A Matter Of Life And Death de Iron Maiden o el épico Don’t Break The Oath de Mercyful Fate, pero sin dejar de lado la propia esencia de los suecos.

Así es como llegamos a «Hunter’s Moon» y «Watcher In The Sky», dos impulsos en nuestro recorrido que nos hacen acelerar el paso con un sonidos llenos de fuerza. Ambas canciones nos regalan nuevamente una cuota de melancolía por ese heavy metal clásico a través de melodías que traen a la memoria las clásicas baterías de Scott Travis en el mítico Painkiller de Judas Priest o las luminosas guitarras de Dave Murray en el Powerslave de Iron Maiden.

Posteriormente hacemos nuestra primera parada en esta travesía por medio de «Dominion», sala de espera que nos envuelve en imponentes teclados, dibujando en nuestros pensamientos una pintura oscura y llena de misterio pero que nos deja en claro que lo que continúa no dejará de sorprendernos.

Ghost nos hace volar los sesos con «Twenties», una canción que comienza con teclados llenos de ritmo y que luego nos azota con una violenta batería dando pie a un pesado y pegajoso riff de guitarra por parte de uno de los misteriosos Nameless Ghouls. Un ritmo que a los latinos nos recuerda inevitablemente los sonidos más urbanos de la música pop que predomina en este lado del mundo como el reguetón y el dembow pero que evidentemente posee una intención absolutamente distinta y que queda excelente en los arreglos de estos acólitos del heavy metal.

«Darkness At The Heart Of My Love» es el noveno paisaje de este místico viaje y que nos inunda de un aura flotante, la canción aparece ante nosotros como una bajada de revoluciones que pareciera hacernos surcar a través de un viento sonoro tibio que va ondeando nuestra travesía con increíbles guitarras acústicas que acolchan los más finos y preciosos arreglos de guitarra eléctrica.

«Griftwood» hace retornar el poder de los riffs pesados propios del álbum con una potencia que nos llena de recuerdos hacia Van Halen o los clásicos de Journey, pero que mantiene toda el alma del heavy metal clásico y que también juega de manera exquisita con los silencios y los arreglos de bajo. Arreglos que nos hacen imaginar maravillosos paisajes llenos de color y de luz.

Llegamos así a nuestra segunda y última para antes de terminar esta aventura, ¿la estación? la estación lleva por nombre «Bite Of Passage» y es una parada que funciona como puntapié inicial para lo que es la última parte de nuestro viaje.

Rápidamente seguimos avanzando hasta que llegamos al último tramo del recorrido con «Respite Of The Spitalfields», una pieza que comienza con una tranquilidad muy agradable y desde un principio manifiesta decirnos implícitamente adiós. Despedida que está llena de poder y de guitarras eléctricas que parecieran llorar por el término de este maravilloso viaje musical pero que nos dan a probar por última vez toda la distorsión y la fuerza del heavy metal.

En mi opinión, Ghost es una de las bandas que ha permitido un nuevo y refrescante aire al heavy metal puro, tomando como influencias diversas bandas clásicas del género pero de manera elegante, tanto en su estética como en su sonido. Lo anterior no opaca el hecho de que son una agrupación que nos regala siempre algo nuevo, siempre con elementos característicos en su propuesta, hecho que los hace únicos actualmente en la industria musical.

Creo que IMPERA es un álbum que nos brinda sonidos llenos de luz y que nos hace recordar muchas características de clásicos de la historia del rock y del metal pero que no deja de lado la intención de mostrar una propuesta fresca y llena de vida. Es un disco que vale la pena escuchar no sólo para quienes amamos los riffs pesados y las guitarras eléctricas sino que también para quienes busquen simplemente disfrutar un buen momento musical, es un disco en el que sin duda alguna impera el amor por el heavy metal.